msp;上的红棘原，驻扎成了新的平北军营地。因此，现下红棘原周围的村民已经都被转移至谷东各州。
叶帘堂登上望台时，不禁捂紧了氅衣。寒风夹杂着雪花朝她劈头盖脸地砸来，叶帘堂倒觉得清醒了些，索性闭着眼倚在台边吹风，广袖被吹得猎猎响。
不多时，面前的风雪忽地止住了。她睁开眼，原是李意卿为她遮了把青皮伞。
她垂目将伞接了过来，说：“谢了。”
“这样吹，会染病的。”李意卿将衣褶抚平，轻声说。
“有什么关系？”叶帘堂抬眸瞧着伞沿，像是躲在一顶绿荷之下，青色的，一直漫进阴沉的天色里。
台下是平北军在有条不紊地排兵布阵，一队接着一队找准位置，远远驻扎在北蛮弓箭手的射程范围以外。另有大队人马在熟悉地形，以此规划最有利的堡垒队型。
李意卿伫立观看着，良久才道：“若是他们都像你这个样子，大周早就被灭了几百回了。”
“是啊。”叶帘堂说：“我什么都做不好。”
“我……”李意卿明显没料到她会如此说，一时有些慌神，“我不是这个意思。”
“我知道。”叶帘堂抿住唇角，“不用担心我，我一会儿就没事了。”
简陋的临时营帐被搭建起来，补给马车停在阵线后方的泥泞田地里。平北军测完地形，已经开始在红棘原合适的地方挖陷马坑了。
李意卿看着她神色落寞，便说：“等这些陷阱布成，红棘原便是一个天然的包围圈。只要能在这里拦下北蛮重骑，夺回龙骨关就是迟早之事。”
“北蛮起码有两三万人马。”叶帘堂幽幽道：“”除此之外，他们还有各部盟友。红棘原这么小点地方，他们硬冲是能冲进来的。
“但他们不知道啊。”周言不知何时也登上了望台，迎风说：“他们怎么会熟悉红棘原的地势？”
“他们中间，有个不仅能使常家枪法，还熟悉谷东地形的人。”叶帘堂转眸，“您忘啦？”
“那，那又怎样？”周言挠了挠颊边，说：“从前这红棘原就是块荒地，什么都没有，那人也不一定就熟知吧……”
“万事可不能想当然。”叶帘堂无意识地转动伞把，“我们得做好最坏的打算。”
“其实，”李意卿忽然出声，“若是他们硬闯红棘原，倒也是个好处。”
闻言，二人转头看向他。
李意卿走近台边，看向远处的车辆马道，“澈格尔是个有野心的人，红棘原一旦陷落，他必定会将军队四散，以最快的速度占领整个谷东。”
“北方战线先前拉得太久，而熊部月海南渡一经覆败，他们就立刻对平北军展开猛攻，一举拿下龙骨关。”李意卿说：“他们打得这般急迫……若我猜得不错，他们军中的粮食恐怕所剩无几了。”
叶帘堂想了片刻，说：“若是如此，那澈格尔眼下恐怕只想速战速决，好腾出更多时间修养兵马，以此应付阆京派来的援兵，彻底瓦解大周……这样算来，他们要争取在十二月前占领谷东，这也意味着，北蛮人会不惜一切代价，强行攻城。”
“北蛮有各部盟友，而我们的身后也有谷东禁卫军。”李意卿微微颔首，道：“澈格尔求胜心切，我们不妨加以利用。待红棘原陷落，北蛮人急不可耐地四散谷东之时，一举拿下。”
周言听罢，皱眉道：“是否过于……冒险？”
“恕我直言，”一旁忽然传来道低沉的声音，众人回头，见是暂替蒋将军位置的赵副将，虎强跟在他身侧。赵副尉走近后双手抱拳合于胸前，行了个干脆的军礼，“太子殿下所言极是，我们除了如此，别无他法。”
“红棘原是连通颢州的最后一道防线，”周言仍不放心，他叹一口气，“若是禁卫军没有挡住北蛮重骑，那谷东便真正的彻底沦陷。也许我们会有更加稳妥的办法……”
“诱敌深入，”虎强目光坚毅，“末将拼死都会挡下北蛮。”
“可，”周言一挥衣袖，摇头道：“这并非您发了死誓就说了算的……”
“昨夜我便差人将消息带进了皇城，”李意卿说：“援兵此时该已在路上了。”
周言默了半晌，摆手道：“罢了，既然殿下如此说……那我便带人死守颢州城门，若真的出了什么岔子……也好拖些时间，供百姓离开谷东。”
“是！”武将齐声应道：“臣定不辱使命！”
第66章 退路“没什么比困兽更觉自在。”……
雪珠落在长枪，再顺着利刃滴下。
现在是申时三刻，受大雪影响，天比往常还要黑得早。大营中的哨探兵已然窥见了北蛮重骑向北迁徙的痕迹，因此部分平北军埋伏于红棘原坡顶的丛林里，摩拳擦掌。
遮天蔽日的风雪中，赵副尉接过虎强递来的酒壶，仰头饮尽了。
“战斗打响后，可别孤身就往出冲。”虎强接过空酒壶，笑着说：“都这把年纪了，做事之前冷静些……别出什么岔子。”
赵炘和虎强从前都是跟在常将军手底下历练的兵卒，好友久别重逢，没说几句话就要赴下一个战场。
“你倒是教起我来了。”赵炘抹过嘴角，感受着酒液流过筋骨，让全身都暖和起来，“我在大营打过的仗，比你这些年藏在变州府里见过的人都多。”
虎强嗤一声，将酒壶收好。
赵炘扯了扯嘴角，仰头看着漆黑的苍穹，轻声说：“放心吧。”
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