可为，他又弃官回来，隐居陶山，自号“陶朱公”，经商生财，日子过得很富裕。夜晚，他还着书立说，写了许多为官、治军、经商之道的书。足见他是一位文能治国、武能安邦、商能致富的天才。
他审时度势，不受功名利禄所惑，能够功成身退，弃官出
走，隐居山林，安度晚年，可见他是多么的聪慧，身为他的夫人，西施也感到自豪。
据悉，文种相国新近已被勾践用子胥“属镂”之剑赐死。这正不出范蠡所料。在赐死前，勾践对文种说：
“你有谋吴七术，寡人只行三术，吴便破灭。还有四术请你为我谋吴之前人于地下。”
勾践妒功，不行灭吴之赏，又无寸土分绶，与旧臣日益疏远，相见益稀。大夫计倪佯疯出走；太宰苦成、行人曳庸、司马诸稽郢、司直皓进、司农皋如，都称病告老返乡。当年帮助勾践复仇称霸的“会稽八大夫”一个也不留。
禁不住西施的一再催促，范蠡就命南林女和郑大勇夫妇将贝贝母子悄悄接来陶山团聚。
刚来的那天晚上，贝贝带着儿子来见西施。姐妹久别重逢，悲喜交集，忍不住相拥流泪。
贝贝比西施小一岁，十三年前在会稽分别时，贝贝只是十七岁的少女，如今已是三十岁的妇人了。她含辛茹苦，生养三个儿子，外貌看起来比实际年龄大得多，不知底细的村人，都以为她是大姐，西施是小妹。
她的三个儿子分别为十一岁、八岁、五岁，个个长得像范蠡，虎头虎脑，天真活泼，十分可爱。他们像楼梯层似的站成一行，向西施顿首行礼。
“这是你们的妈妈，快叫！”贝贝手指着西施，命令儿子们。
“妈妈，妈妈。”老三嗲声嗲气地朝西施连叫两声，叫得她
心里又酸又甜。
老大向西施深深一揖，但口里说什么却未听清楚。
不料老二却偏着头，粗声粗气地对西施叫道："；你是西施，不是我妈妈！"；
西施听到这突如其来的一吼，简直怔住了。
“你这该打的，姨妈平时是怎么教你的？”贝贝也吓慌了，边打边骂道：“看我打断你的腿！"；
”贝贝妹，你别为难孩子了。“
西施拉住贝贝打孩子的手，对孩子们道：
”老二讲得没有错。不过，叫我西施，不礼貌，今后你们就叫我做大姨妈吧！"；
“不，我要叫你做妈妈，妈妈，妈妈！”老三拉住西施的手，连声呼唤，使她不知说什么好。
“你喜欢妈妈，晚上就和妈妈睡，好吗？"；
范蠡走进来抱起老三，亲昵地说。
”好。“老三闪着范蠡似的深邃目光问：”你是我爸爸吗？"；“你看我像不像呢？”范蠡反问。
“像，很像。”老三又闪着眼睛大声喊：“爸爸，爸爸！"；”嗯。“范蠡在老三红彤彤的脸蛋上亲一下后，转手将孩子交给西施抱。西施接过孩子，也在他脸上亲了两下，交还给贝贝。
范蠡离开会稽伐吴，一去就是五年。这五岁的老三，还从来没有见过他的亲生爸爸。
这天晚上，西施自然把范蠡赶到贝贝房间里去。他们可是一对久别五年的恩爱夫妻呢！
当今列国的风俗，大户人家有一妻一妾是很普遍的。但妻妾之间争风吃醋，明争暗斗，你死我活的现象却是很普遍的。而范蠡这一家的妻妾关系恰恰与别人相反。在名份上，西施是陶朱公夫人，贝贝是陶朱公小妾；在俸禄上，西施比贝贝高一倍；在外貌上，西施过去就比贝贝美丽，现在看起来又比贝贝年轻许多。
然而，西施有自知之明，贝贝是三个儿子的母亲，又是范蠡十三年的恩爱夫妻；但西施却是这个家庭新来的”客“。孩子们除了老三不懂事外，老大、老二，越来越明显地表现出血缘之亲的倾向。
因此，西施处处小心，事事谦让。特别是对范蠡，西施总是主动让给贝贝。而贝贝严格奉行妻妾有别的家规，也很客气地把范蠡让给西施。
这样让来让去，给范蠡提供了一个摆脱儿女之情的借口。有一次在饭桌上范蠡对西施和贝贝两人说：
“我老了，你们姐妹都不喜欢我，把我踢来踢去，踢得我无处栖身，我只好在书房里打铺独睡了。如果今后谁喜欢我，就到我书房来。好不好呀？"；
贝贝心无城府，首先叫屈起来：
”老爷，你误会了。水涨船高，你老了，我不是也跟着老了吗？而且女人老得更快，哪敢不喜欢你呢？贝贝心想，西施姐和你一见钟情，情深似海，为了越国，你们忍痛分别十三年。贝贝只是西施姐的替身，奉西施姐之命留下来伺候你。如今大业功成，西施姐回来了，贝贝理应成全你们，让你们好好在一起过日子，弥补那失落了十三年的缺憾。所以，老爷你要多陪西施姐姐。贝贝能留下来为你们夫妻尽洒扫之役，就已经很满足了，哪敢和姐姐争宠呢？如果西施姐有时累了，老爷不嫌弃贝贝，就尽管到我房里来，我高兴都来不及，哪能舍得你一个人睡在书房里受苦呢？"；
西施知道范蠡是借口，但口里也只好说：
“少伯，你和贝贝两夫妻一别就是五年，这五年你们两个也受了不少苦。所以我心想，让你们夫妻多在一起，补回这五年的损失。如果你心情好，喜欢到我房间来，我自然很高兴，怎么会把你踢到书房里去？"；
范蠡听了心里很感动：
”我范蠡何才何德，却蒙你们姐妹深情错爱？今后，
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