此时的天津城内外一片萧瑟。城墙上残破的砖石还未修葺，断垣残瓦间杂草丛生，仿佛在诉说着不久前太平军攻陷此地的惨烈。城内的富商和官员早已闻风而逃，带着家眷和金银细软，匆匆赶往京城避难。咸丰皇帝虽心有不甘，但也默认了这一事实——天津已无力再守。
陈小北的大军浩浩荡荡地向天津进发，三万名生化人士兵步伐整齐，军容肃穆。他们的黑色军装在秋日的阳光下泛着冷冽的光泽，手中的步枪散发着令人胆寒的气息。然而，这支军队并未如天津百姓所恐惧的那般烧杀抢掠，反而军纪严明，行进间悄无声息，仿佛一支幽灵般的队伍。
天津城的百姓们躲在屋内，透过门缝和窗棂偷偷观察着这支陌生的军队。他们原本以为会看到一场腥风血雨，却没想到陈小北的士兵们对百姓秋毫无犯，甚至连一声喧哗都没有。街道上，只有整齐的脚步声和偶尔传来的低声命令。
“这支军队……怎么和以前的太平军不一样？”一位老者在屋内低声对家人说道。
“听说他们的首领叫陈小北，是个了不得的人物。”他的儿子小声回应。
陈小北骑在一匹高大的黑马上，缓缓进入天津城。他的目光扫过街道两旁的房屋，嘴角微微上扬。他知道，天津的百姓正在暗中观察他，而他需要的，正是他们的信任。
“传令下去，全军休整一日，不得扰民。”陈小北对身旁的杜月笙说道。
杜月笙点头应诺，随即转身传达命令。李秀成和何启东则分头安排士兵驻扎，确保城内的秩序。
看着何启东忙碌的身影，陈小北不禁哑然，这次何启东主动请缨，陈小北想着攻占北京后清廷的财政也要他操持，而且此次行军基本没危险，就带上了他，没想到他会的还挺多，也是，香港首富，有这些本事也不奇怪。
苏婉清，王韬等人留守香港，有苏婉清在香港他才放心，想到苏婉清，他不禁露出一抹笑容。
随着时间推移，天津百姓的恐惧逐渐消散。他们发现，陈小北的军队不仅没有烧杀抢掠，反而在城内设立了临时粮仓，向贫苦百姓发放粮食。这一举动迅速赢得了民心。
“大将军真是仁义之师啊！”一位老妇人领到粮食后，激动地对邻居说道。
“是啊，听说他们还要推翻清廷，建立一个新的天下。”另一位百姓附和道。
陈小北站在城楼上，俯瞰着天津城的街巷。他知道，民心已渐渐向他倾斜，而这正是他想要的。他并不急于进攻京城，而是选择在天津休整一日，让士兵们养精蓄锐，同时也让天津百姓对他的军队有更深的了解。
与此同时，僧格林沁率领五万大军在八里桥严阵以待。八里桥地势平坦开阔，正是骑兵作战的绝佳之地。僧格林沁骑在战马上，神情倨傲，目光中满是自信。
“陈小北？不过是个跳梁小丑，竟敢挑衅我大清天威！”僧格林沁冷笑一声，对身旁的副将说道，“八里桥地势开阔，正适合我铁骑冲锋。此战，我必让他有来无回！”
副将点头附和：“将军英明，陈小北的军队虽装备精良，但在开阔地带，骑兵的优势无可匹敌。”
僧格林沁挥了挥手中的马鞭，高声喝道：“传令下去，全军备战！待陈小北一到，便让他见识见识我大清铁骑的厉害！”
清军的骑兵们早已摩拳擦掌，战马嘶鸣，刀光闪烁。僧格林沁的自信感染了全军，士兵们士气高涨，仿佛胜利已在眼前。
陈小北在天津城内并未放松警惕。他早已通过系统的情报功能，得知僧格林沁在八里桥布下重兵，准备以骑兵的优势一举击溃他的军队。
“大将军，僧格林沁在八里桥集结了五万大军，其中一万五千是骑兵。”杜月笙低声汇报。
陈小北点了点头，目光深邃：“八里桥地势开阔，确实适合骑兵作战。不过，他低估了我们的火力。”
李秀成走上前，低声问道：“大将军，是否需要提前布置火炮阵地？”
陈小北微微一笑：“正是。传令下去，全军明日清晨出发，目标——八里桥！”
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