养心殿中。
黄炎翻阅着此方世界有关人文历史、杂谈游记、皇家秘史之类的书籍，偶尔也会执笔摘录一些内容。
在见识到照心镜的神异之处后，他便越来越能理解那些皇帝为什么费尽心力的寻仙问道了。
可相应的，疑惑也接踵而来。
这方世界不似他前世那般，地是圆还是方的都不知道，只知道中原陆地的面积约莫半个中国大小。
四面临海，一国而治。
因为造船业不发达，四海的气候又极度恶劣，常有雷暴相伴，偌大的国家甚至连出海的记录都非常少。
而最早有关人类的记载已经难以追溯，传说中是仙人将先祖带来的。
这点倒是和他前世的某些神话传说相似，做不得真…
最让他疑惑的还是找不到有关照心镜的记载，似这种几代皇帝珍藏的异宝，按理来说应该会在皇家秘史中留下诸多痕迹。
但怪的就是找不到半点相关记载。
仿佛被人刻意抹去了一般。
“禀陛下！”
就在黄炎思量着去趟后山询问之际，门外的红袍太监急匆匆的跑来禀报：“护国公向勇与辅国公朱宏求见。”
“传。”
黄炎还没来得及将手中的书籍放下，便看到向勇与朱宏二人面色凝重的匆匆踏进殿中。
向勇浑身是血，一只眼睛蒙着纱布；
朱宏更为直观，一条胳膊都打着绷带。
黄炎面色陡变的扔掉手中的书籍，起身迎了过去：“你…你们……”
向勇原是绿林响马，因染恶疾险死被黄炎救治而结缘，后感黄炎为人誓死追随。
因其一身横练功夫凶悍异常，在军中有‘天罡将军’之称。
而朱宏原是金国的镇北将军，为人忠心赤胆，一心为民，早年赈灾时与黄炎相识。
因不愿与金国武勋集团同流合污，在军中备受排挤，在外领兵数年不曾见过军饷，后被奸人诬陷谋逆，手下被坑杀，愤而加入黄天军。
老将军在民间威望颇高，在军中亦有‘天梁将军’之称。
他们二人与‘天机将军’吴谋并称炎汉三柱国，皆是武道先天境的大高手。
此番两人率神机营赴天源县，谁敢将他们伤成这样？
谁能将他们伤成这样？
“陛下勿忧。”
向勇咧嘴一笑，似有所指的说道：“不过是伤了只眼睛而已，我与朱老将军已擒住了那天外邪魔！”
他的语气特意在‘天外邪魔’上着重了几分。
“神机营损失惨重。”
朱宏满面羞愧之色的说道：“微臣也不知那天外邪魔竟那般凶悍，神机营的三千军卒，折损近半。”
“身体要紧，此事稍后再议。”
黄炎心中触动，紧忙吩咐一旁的红袍太监：“去，把御医都叫来！”
“陛下大可不必！”
向勇拦住那红袍太监，解释道：“我与朱老将军的伤势都已经处理过了，没什么大碍。”
“陛下。”
朱宏亦是一脸正色的看向黄炎，用眼神示意他们二人还有要事禀报。
“……”
黄炎见两人如此执着，也只能顺了他们的意思，吩咐殿里的太监：“你们都出去吧。”
见一众太监都出了门。
向勇才露出一副心有余悸之色的说道：“陛下，那厮不是我界之人，乃是真真切切的天外邪魔！”
“若非他本就身负重伤，又有神机营的火枪火炮，我和朱老将军只怕就折在那里了。”
“……”
经过向勇与朱宏的描述，黄炎也算大致的了解了事情的经过。
昨日…
他们二人领命后亲率三千神机营军士奔赴天源县，探察大口镇与横塘镇的事发现场时就感觉到了不对劲。
死者身上并无外伤，而是像瞬间被人抽干了浑身血气而亡。
他们二人都是武道先天境的高手，深知这种死法绝非一般的武功所能做到。
搜查时自然是小心又小心，生怕遇见怪物。
结果他们还真在就天源县外的林中里找到了那个嗜血怪物——一个正在养伤的血袍修士！
神机营的军卒乃是黄炎亲自配置的亲兵，除了常规军械外不仅人手配置了火枪火药，还配置了三枚雷震子，甚至一伍之间还能组装出一门便携式的火炮。
可就因为在林中，神机营的军卒不占地利，竟险些被那负伤的血袍修士杀完！
“那天外邪魔名为任凌风。”
“我们遇见他时他似乎正在疗伤，一番恶战后被我们所擒，念其战力非常，我便私自做主挑断
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