圣旨去办差了。
待徐玟离去，褚淳贤轻声说道：“真正一心向学、刻苦攻读的士子，只为能入朝为官，报效国家，怎会轻易被这些人蛊惑怂恿。”
徐玟率领侍卫赶到贡院时，闹事的试子们仍在叫嚷。其中不少试子身上暗藏匕首，大有以死明志的架势。
徐玟心中清楚，若贡院门口闹出人命，自己实在无法向陛下交代。
所幸，此次挑选的侍卫皆是身手不凡，机警过人之辈。
他们早早便察觉到这些试子的异常举动，一番观察下来，发现这些闹事者大多会些武艺，显然是有备而来。
这下，众人都看明白了，这些人分明就是蓄意来贡院捣乱的。
只是那些被蛊惑、跟着起哄的无辜试子，可就倒了大霉。
在徐玟的处置下，闹事者被一一制服。
贡院的考试得以继续进行。
贡院内也有一些试子抱着别样心思，暗自盘算着：每次科举录取人数有限，如今罢考的人越多，自己入选的机会岂不是越大。
女科这边，由朱宝贞负责监管，一切进展顺利，并未出现任何差错。
朱宝贞对女科选举的标准把控极为严苛。
她心里清楚，陛下对外宣称女科选拔是为了让女子入后宫为官，可这不过是陛下为获取朝臣认可，不得已采用的缓兵之计。
实际上，选拔出的人才最终是要进入朝廷，担任官职或为将领，承担起治国理政、保家卫国的重任。
正因如此，朱宝贞丝毫不敢懈怠，对待每一个环节都一丝不苟。
此次女科开考，报名人数多达二百人，其中大部分是京城女子。
朱宝贞从文武两个方面展开选拔，在武试环节，还特意请了徐玟协助筛选。
整个过程历时三天，经过层层筛选，最终脱颖而出的人才共有二十人，其中文科十八人，武科仅有两人。
朱宝贞并未对这些女子进行排名，一切静候陛下安排。
在养心殿内，赵祈见了这二十位女子。
她目光一一扫过众人，只见她们个个眼神明亮聪慧，面貌皆是朝气蓬勃，极有神采。
赵祈满意地点点头，开口问道：“你们可知朕开设女科，选拔你们入宫，究竟是出于何种目的？”
一位年约三十的女子率先站了出来，恭敬地欠身行礼后，说道：“回禀陛下，依民女浅见，此举之意，大略可分为三点。”
“其一，陛下心怀天下女子，欲为我们开辟一条道路。长久以来，女子总被困于深闺，只能依附他人而活。陛下开设女科，无疑是给了我们依靠自己的机会，让我们能在这世间拥有一方属于自己的天地，不再仰人鼻息。”
“其二，古往今来，女子虽受男子压制，却在才学方面丝毫不输男子。可一直以来，女子的才华被埋没，无法施展。陛下开设女科，正是为了打破这一禁锢，让女子的学识得以绽放。”
“其三，此乃民女的大胆揣测。如今朝堂之上，官员皆为男子。陛下开设女科，想必是有意让女子步入仕途，参与朝政。”
此女的回答条理清晰、切中要害，句句都说到了赵祈的心坎里。
赵祈心中大悦，微笑着点头道：“你所言不差。你叫什么名字？”
“民女姓苏，名秀。”女子回答道。
“家中还有何人？”赵祈接着问道。
苏秀微微低头，神色有些黯淡，说道：“民女双亲已逝，夫君也早早离世，如今身边只有一个女儿。”
“那你现居何处？”
“民女同女儿住在如意居。”苏秀答道。
朱宝贞在一旁适时解释道：“如意居是盼兮姑娘新开设的客栈，主要供往来客人住宿。”
这时，另一位名叫李月的女子上前一步，说道：“陛下，苏姑娘提到的第一点，正是民女的亲身经历。民女原本要被家中双亲嫁给一个从未谋面的男子，看到张贴的榜文后，民女乔装打扮，收拾行囊，偷偷离家。如今双亲听到民女入选女科，也不再逼民女成婚了。”
这姑娘不问自答，真是好胆量。
赵祈赞许地看了她一眼，说道：“入了宫，只要没有朕的允许，谁也不能强迫你做任何事。”
朱宝贞接着引荐道：“陛下，这二位姑娘是本次武试入选的人才。”
“民女名叫韩木兰，来自西平县。西夏侵犯西平县时，民女家中父母兄嫂皆不幸遇难，只留下民女一人。民女当时恰好进山打猎，才侥幸逃过一劫。”
“西戎贼子，朕定不会放过他们。女子习武本就少见，你的武艺是谁传授的？”
韩木兰回道：“民女父亲和兄长都是西平县的士兵。父亲武艺高强，又熟读兵书，从小就教导民女和兄长习武。民女进京后正想找些事做，恰好看到女科选举的榜文，便报名应试了。”
赵祈又将目光投向另一位女子。只见她身高五尺六，体重足有一百八十斤，体态魁梧壮硕，浑身散发着强大的力量感，一看就是一员猛将。
能被朱宝贞选中，想必武艺十分高强。
“民女武娇娇，是京城人士。民女的武艺是父亲及其军中同僚传授的。”
“你父亲如今在何处任职？
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