在万般无奈之下，经过一番紧急商议，两人最终决定率先确定五代火影的人选。
事不宜迟，他们匆忙召集来各自的心腹手下去通知，第二天召开上忍会议。
众上忍得知消息后，虽然心急如焚，但心目中早已有了人选，均表示愿意推荐自来也担任新火影。
志村团藏倒是想毛遂自荐，可在自来也这座大山面前，木叶绝大部分上忍根本不会有其他选择。
两位顾问长老历经数十载风雨，虽然无法与猿飞日斩和志村团藏相媲美，但对村内局势的把控还是轻车熟路的。
且不说其他，一旦支持强硬的团藏上位，估计对方反手就会像饿狼扑食般将掣肘火影的自己给献祭了。
正因为如此，他们无论是为了稳定局势，还是保证自己的权力和地位，都只能将志村团藏弃如敝履。
不久后，木叶寻到了自来也的下落，由两位顾问长老亲自出马说明情况。
自来也了解事情后，语气中充满了不满道：“海平村建立之初，早已宣布不管忍界战争，保持中立。”
“木叶周围环绕四大国，团藏是怎么想的，为什么要去招惹对方？”
水户门炎深深地叹了一口气，辩解道：“今时不同往日，海平村和砂隐村正在飞速发展，而所谓的中立宣言，不过是一张毫无价值的废纸。”
“海平村建村之初，自身实力弱小，需要这样的姿态来自保，只要利益足够大，中立宣言随时都有可能如废纸般被撕毁。”
转寝小春附和道：“没错，你经历了三次忍界大战，不应该如此天真。”
“团藏做错了，只是没有完美地完成计划，还把自己给暴露了。”
由此可见，团藏的计划若是成功，就如久旱逢甘霖般对木叶有利，两位顾问长老自然是支持的。
自来也对火影之位毫无兴趣，他当机立断地举荐了昔日的伙伴，同为三忍之一的纲手。
火影这个位置，宛如一座沉重的山，需要肩负起整个木叶村的安全与发展，乃至整个火之国的安危也需木叶村的火影来守护。
然而，他生性洒脱，犹如一匹不羁的野马，热爱自由，不拘小节，对规则和束缚不屑一顾。
转寝小春面色凝重，沉声道：“纲手吗？她确实是合适的人选。”
“可纲手心有芥蒂，心思难猜，若是她强硬拒绝，你必须挺身而出。”
无论是三忍的赫赫威名，还是初代火影孙女的高贵身份，都是无懈可击的，纲手无疑是火影的不二之选。
不过不怕一万，就怕万一！
水户门炎神情严肃，郑重地补充道：“没错！倘若你们二人都不愿担当，木叶必将走向衰落的深渊。”
“而若是团藏当选火影，那是把海平村和砂隐村里子和面子拉下来蹂躏，将两个村子往死里得罪。”
“他们定然不会善罢甘休，战争说不定会如火山喷发一般发生，甚至直接引爆第四次忍界大战。”
自来也当然明白，烦闷地抓了抓头发，嘟囔道：“真是麻烦……放心，我会尽力说服她的！”
他自告奋勇地接下寻找纲手的任务，不过提出一个条件，就是要带上漩涡鸣人一同出行。
两位顾问虽然心有疑虑，但对自来也还是颇为信任的，便点头应允了。
当天傍晚，自来也心情烦闷地完成小说取材后，通知鸣人准备离村。
鸣人得知这个消息，自然是欣喜若狂，在母亲的喋喋不休中收拾着行李。
果不其然，木叶高层刚刚与自来也商议妥当，砂隐村的使者便如狂风骤雨般气势汹汹地抵达了木叶。
这位使者神情冷峻，言辞如刀，犀利地质问道：“做出如此离经叛道之事，你们理亏在先，究竟打算如何应对这件事？”
“我们承认木叶强大，难道就打算这样一直藏头露尾，逃避责任吗？哼……砂隐村也不是好惹的……”
面对砂隐村使者的咄咄逼人，木叶一方犹如风中残烛，显得有些难以招架，只能绞尽脑汁地说好话，试图拖延时间。
纠缠到最后，砂隐村代表提出了与海平村如出一辙的要求，这才暂且罢休。
两日之后，自来也如护雏之鹰般带着鸣人离开了木叶。
关于纲手的情报，义辉平常亦是有所留意的，目前其正隐匿于火之国境内一个唤作短册街的小镇之中。
然而，对于即将到来的三忍大战，他却提不起丝毫兴趣。
毕竟无利可图，也不用让预言家用影分身去溜达一圈，在人前显圣，自然也无需尾随其后。
自来也一边悉心教导鸣人修行，一边马不停蹄地朝着短册街进发。
两人一路走走停停，历经七八日的风餐露宿，终于抵达了目的地。
这个短册街可谓是人声鼎沸，车水马龙，其经济之繁荣，熠熠生辉。
两人闲庭信步地逛了半圈，眼见天色渐晚，便寻了一家旅馆歇脚。
另一边，宇智波夜月不久前痛失慈父，在情绪的激荡下，写轮眼如凤凰涅盘般进化，开启了三勾玉写轮眼。
这短短十余天的时间，她已将进化后的写轮眼运用得炉火纯青，原本仅比特别上忍略胜一筹的实力，如今已然达到精英上忍的门槛。<
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