萨摩藩，鹿儿岛。
距离从极乐岛返回，已经一周时间了。
期间请求岛津家派出大量人手，但依然没有寻找到太一踪迹后，所有人都不得不承认一个事实，那就是太一失踪了！
萨摩城里面，德川家齐和松平青木，以及岛津家的人都在这里。
听着第十代藩主岛津齐兴的汇报，在场中的人里面，虽然各个脸色严肃，但只有松木青木眼中充满了焦虑和担忧。
瞥了一眼松平青木，德川家齐叹气的同时，心里却是非常的高兴。
该死的家伙，终于消失了！
跟他有同样想法的，也有岛津家的人。
太一在海边刑场上的表现，无疑像一块巨石压在他们心头。
人可以与神斗，但人跟神怎么斗？
托起众人，御空跨海，这种手段真是让人提不起反抗的心思。
好在这么恐怖的人，终于消失了。
说死了，大家心里都不相信，但这种消失，最好能一直持续下去才好。
“呵，真的是愚蠢。”
“真是悲哀！”
作为若年寄，统领江户众多事物，松平青木自然能察觉到他们心中的暗喜。
这些地方藩主高兴，他可以理解。
你德川家齐高兴个什么？
没了太一的武力威慑，这些藩又将恢复到以前上蹿下跳，暗中搞事的状态了。
虽然被压着，但幕府从某种角度来说，还是受益者。
有太一的时候，政令都通畅无比，现在太一失踪了，不用想，等着吧！
同时心痛的，还有他的前途。
太一不在，自己想当老中的梦想，应该是彻底远去了。
作为自己一手发掘，提拔，重用，并达到顶峰，超越人间的太一，松平青木和他是绑定在一起的。
现在太一不在，他明显察觉到，德川家齐看自己的眼光，都多了几分轻视。
“无所谓了，毕竟吾还是会津藩的藩主。”
在樱花北方，会津是第一强藩，其领土内，武士颇多，民风彪悍。
回到江户，倒不担心自己会发生什么危险，但幕府......
“哎......”
“青木，不比焦急，我相信凭太一的实力，他绝对不会出什么问题的。”
德川家齐转过头，微笑着安慰道。
服了。
我是在担心太一么？我是在担心萨摩！
这些天，松平青木不像德川家齐那样，就待在城里面饮酒作乐，他可是将萨摩转了一遍。
这里人们尚武的精神，遍布在街头，各种各样的西洋物品，还隐隐打听到，萨摩在偷偷发展自己的具备，制造了很多新式的铁炮。
种种迹象表明，这个远在樱花最西边的萨摩藩，有了可怕的心思！
“太一，没了你的天下，究竟会变成什么样子，我真的想象不到，我也不想知道......”
点了点头，没有做过多解释。
松平青木望着门外天空，陷入了深思。
......
“你说什么？你们要走！”
“佐切，你在干什么？你怎么能用这种态度，对殊现师兄说话？”
旅馆中，标准的八叠间里面，坐满了山田家的武士，还有两名忍者。
画眉丸坐在佐切身后，而他的对面，则有一位长发半遮面的女忍者，坐在殊现身后。
“好了，源嗣，不可对佐切无礼，不要还把她当做我们的师妹。”
殊现抬起手掌，制止源嗣的话语，随后挺直后背，双掌按在膝盖上，对着佐切低下头：
“夫人，太一大人对于山田家的恩情，在下会铭记到死。”
前两个字说出口，佐切的眼眶顿时一红，嘴唇翕动，但最后愣是一个字都没有说出。
看到对方的表情，殊现眉头皱起，心情也很低落。
脑中不断回忆起，自己和太一相处的种种画面。
从对立，不理解，到彻底被折服，被感动。
不管别人怎么样，太一的失踪对他来说，也是一个很沉重的打击。
对自己来说，失去的不止是一个朋友，还是家人，是兄弟，是自己武道上的师父，是山田家的领路人，是主公。
是的，自从太一取得天下第一的名头后，随着之后展现的众多神异，山田家在江户，甚至是整个樱花的影响力，都在慢慢变大。
以前殊现效忠的对象，是幕府，是山田家。
但现在，他效忠的对象，是太一。
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