齐国都城*临淄。
宰相府邸中。
秦使陈驰步入堂中，恭敬行礼，声音朗朗：
“秦使陈驰，拜见大齐宰相后胜大人。”
后胜闻言，轻轻摊手，笑容满面：“哦，原来是陈驰老弟，你我早已熟识，何须如此多礼？”
陈驰连忙摆手，神色诚挚：“不不不，后胜老兄，在吾眼中，天下诸国能臣，唯老兄最具才干，老弟此举，实乃敬仰之心。”
后胜闻言，大笑不止：
“哈哈，老弟，你怎么净说实话。”言罢，数个仆人抬着一口沉甸甸的箱子步入堂中。
后胜使个眼色，家宰会意。
立即率领家仆退下。
陈驰缓缓打开箱子。
只见箱内秦铜币堆积如山。
宰相后胜目光闪烁，笑道：“每次陈老弟来访，皆携厚礼，真令本相受宠若惊啊。”
陈驰微微一笑：
“此乃吾王上之心意，望宰相大人笑纳。
再者，秦齐乃兄弟之国。
些许薄礼，何足挂齿？”
后胜闻言，举起酒杯，豪气干云：“陈老弟所言极是，来，吾等兄弟今日不醉不归！”
陈驰举杯轻抿一口，笑道：
“多谢后胜老兄盛情。”
后胜与陈驰一番痛饮，酒酣耳热之后，思绪飘回往昔，感慨万千：“忆往昔，七载之前。
齐国秉持与秦国‘和平共处’之治国方略，大王与本相满怀热忱，共赴秦国访问。
至今仍历历在目。
秦王政以至高无上之礼遇，盛情款待我们，那份尊贵与热情，令人难以忘怀。
彼时，秦王政在都城设下盛宴。
款待我们尊贵的大王。
酒至半酣，秦王政竟主动提出与我们大王结拜为异姓兄弟，而我们大王年长秦王政二十一载，亦被其尊为兄长。
自此，齐秦两国亲如兄弟，情谊深厚。
凡我国派往秦国都城咸阳的使节，皆受尊贵而热情的招待，更有价值连城的厚礼相赠，使得众人皆心花怒放，对秦国的深情厚谊赞不绝口。”
陈驰闻言，点头赞同：
“诚然如此，我们秦使到访齐国，亦能受到同等礼遇，此乃他国所无法比拟之殊荣。”
后胜继续道：
“大王对与大秦的友好关系极为重视。
其实，当初韩国将亡。
韩王安遣使来齐，乞求发兵相救，面对此情此景，你猜大王与本相又会如何抉择呢？”
后胜朗声大笑：“哈哈哈，提及此事，即便是如今，本相回想起那番场景，仍旧忍俊不禁。
那韩国使臣被大王一顿痛斥，直言韩国之灭亡，实乃咎由自取，自取灭亡！”
陈驰面露疑惑，追问道：“此言何解？”
后胜缓缓道来：
“昔日上党郡之事，本已约定归于秦国。
若非韩国背信弃义，私将上党郡拱手让与赵国，又何至于引发长平之战。
致使数十万赵军惨遭坑杀？
然而，韩国却妄图推卸责任，将一切归咎于郡守冯亭，言其擅自做主。
哼，冯亭不过区区一郡守，若无韩王之首肯，他怎敢擅自将城池献出？
这不过是韩国编织的一个谎言罢了！
正因如此，秦国才怒不可遏。
最终致韩国覆灭，真真是死不足惜！”
陈驰闻言，拍案叫绝：
“后胜老兄，真乃齐国之名相也，一点即透！
来，老弟敬你一杯！”
两人推杯换盏，相谈甚欢。
不觉间已饮了许久。
此时，家宰蹑手蹑脚地步入，目光不时瞥向一旁的陈驰，似有言语欲吐。
陈驰心领神会，笑道：
“老兄，小弟暂且回避。”
后胜却摆手笑道：
“陈老爷，不必如此，不必如此……”
随后，他目光转向家宰，沉声道：
“无需顾忌，直言不讳。
这位是老弟陈驰，绝非外人，但说无妨。”
家宰闻言，恭敬地回应：“遵命。
方才，琅琊城的密探传来急报，言及城中与墨大夫暗中勾结的乃是儒家小圣贤庄，其目的竟是
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