大齐。
延兴十九年。
三月将至，春光如海，春风惹人醉。
京城东梁河堤岸一片桃红柳绿，微风徐徐吹拂，柳枝轻摆，四下里处处氤氲着若有似无的花香。
林苒安坐在桃树下，隔着帷帽含笑望向远处马背上的少年郎君。
“小姐，喝茶。”
大丫鬟春鸢将一杯新沏的热茶递到林苒面前。
“小姐和陈公子总算见上面了。”
“前阵子在桃源寺若非意外本便该见上的，好在今日也算不得迟。”
林苒闻言一笑，将目光收回来，随手摘下帷帽才接过茶杯，饮下两口茶水评价道：“书上说，‘言念君子，温其如玉’，陈公子倒是担得起这样一句话。”
“毕竟陈公子年方十九，却是今年春闱新科探花郎，不是都说探花郎得长得好看么？”春鸢笑嘻嘻接话，接过林苒递回来的茶杯，转而压低声音说，“老夫人到底心疼小姐，对小姐的婚事很上心呢。”
她家小娘子正是十六岁的年纪。
因先前一直跟着侯爷在边关，加上夫人早早去了，婚事上便多少被耽搁。
幸而刚出新年不久，侯爷得召回京述职。
她家小娘子和二少爷也陪着侯爷一道从边关回到京城。
和边关不同，京城里青年才俊繁多，最重要的是小娘子多了外祖家撑腰。这不才回来没多久，老夫人便帮小娘子张罗起来了么？且让小娘子头一个相看的便是今年春闱的新科探花郎。
原本七天前安排好两个人在桃源寺见一见的。
谁曾想当天小姐在桃源寺的后山遇着猛兽遭受惊吓……回府后她家小娘子又病一场，到今日才算被允许出门。
陈公子出身虽不高，但模样生得不错、前途不可限量，足见老夫人用心。
哪怕这个不成，后头再相看别人，想来也不会差了去。
“这么点事情本不该让外祖母操心。”林苒托腮偏头又望向马背上的人，轻扯嘴角，“不过外祖母的眼光着实不错，陈公子生得这般好看，今儿总不算白来。”
春鸢捂嘴而笑：“小姐也觉得陈公子不错？”
林苒看着马背上的少年郎君，再一次认可对方生得赏心悦目：“皮相不错，起码有个明明白白的长处。”
春鸢一愣又替陈公子捏一把汗。
只夸长相，不论其他，如此岂不是说……
“爹！爹爹！”
“求你们放过我爹爹！求求你们！”
林苒和春鸢主仆两个正在桃花树下笑闹闲谈，忽而听得远处传来一阵格外凄厉的哀求之声。
循声望去，只见一名小娘子顾不得仪态，在哭着喊着狼狈追赶着一行人。
在那行人最前面的乃是一位衣饰华贵的男子。
他骑着一匹枣红色大马，而在马匹后面，一根粗绳拖拽着一个身穿粗布麻衣、两鬓生白的老伯。
老伯跄跄踉踉跟不上马匹的速度，很快窘迫摔倒在地。马背上的人不管不顾，依旧策马疾驰，直接将那摔倒在地的老伯拖着走。老伯整个人扑在地上，马匹没跑出去多远他脸上便出现了血痕。
“小姐，这……”
春鸢瞠目结舌，一时不敢信天子脚下竟有人如此嚣张。
林苒也不敢相信。
京城的世家贵胄之中不乏纨绔子弟，可光天化日之下做出这样的事情，实在蠢得让人不敢相信。
“春鸢，我的小弓呢？”
看着这样一幕，林苒挑了下眉，站起身问道。
……
趁今日天气不错，沈世才陪妹妹沈云芝出门骑马踏青。
东梁河的河堤旁游人繁多，挑着担子兜售糕点、熟水的小贩也很多。
他在这些小贩里发现一个生得不错的小娘子。
不过是想让那小娘子唱个小曲儿听一听，竟遭拒绝，实在扫兴，好在他总有法子能让他们心甘情愿求他。
又纵马片刻，马背上的沈世才终于回头去看一看他身后的情况。
见那漂亮的小娘子泪如泉涌，顿时大笑。
“让你们扫本少爷的兴！”
沈世才冷哼一声，正欲扬鞭催马奔跑，在他身下的枣红大马却骤然躁动，抬起前蹄，仰头嘶鸣。
马匹忽然失控，马背上的人猝不及防之下一个身形不稳，狠狠摔了下来。沈世才结结实实摔倒在地，当下只觉得眼冒金星，整个人晕头转向，好半天回不过神。
沈家奴仆见状连忙一拥而上要将沈世才从地上扶起来。
沈世才却起不了身，他直哎哟痛呼，一面喊腿疼一面破口大骂：“天杀的贱种！居然害得本少爷摔了！”
“大少爷，是有人射伤了您的马！”
一句话让沈世才止住骂声，他瞧见奴仆将一支染血利箭呈上来。
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