也不知道为何掉了次山崖，回来后就跟变了个人似的。”
郑愔对谢阁老这话并不赞许。
先帝幼年登基，当年朝政被大谢太后和谢阁老把持。
先帝会遇刺坠崖，本就是大谢太后认为这个儿子年纪渐长，羽翼渐丰，想除掉他，扶持小儿子登基继续做谢家的傀儡。
先帝十八岁前朝政都被以谢家为首的世家和开国勋贵们把持，他当然得处处听谢阁老的话。
待他手里有了可用的人，自然不会再任人摆弄。
郑愔自然不敢把这些说出来。
“吵着闹着要废了明仪，封一个出身卑贱的流民做皇后。也不知道是不是那下贱的流民污了皇室血脉，这小皇帝竟比他还要不知好歹。”谢阁老叹气。
郑愔忽然品出谢阁老话中未尽的意思，试探问：“若是能换个流着谢家血脉，更听阁老您话的孩子就好了。”
谢阁老颇为遗憾：“你以为老夫不想？当年先帝也是够狠，为了能叫那小皇帝的太子之位稳固，竟杀了明仪的儿子——虎毒尚不食子，先帝倒是比山中的猛虎还要心毒。”
这事郑愔也知道。
当年小谢太后被废，幽禁东都行宫，先帝去探望过几次，就有了孩子。
谁知小谢太后的孩子刚落地就没了气息。
虽对外宣称是胎里不足夭亡，但谁能猜不到先帝就是为了给当今陛下铺路，才把小谢太后的孩子杀了。
“若是咱们手里有自己的皇子，又何至于如此被动。”谢阁老道。
郑愔明白谢阁老是把话递给他回答，忙道：“老师，还有一人。”
谢阁老悠悠看过来。
郑愔把谢阁老想要的答案递上：“章敬皇后不是还有一子……”
章敬皇后是先帝生母大谢太后的谥号。
他压低声音：“当年章敬皇后谋逆不成，先帝虽幽禁了她，又以大不敬之罪赐死了同胞幼弟潞王，但并未祸及家人。”
“宁王殿下乃潞王之子，潞王妃出身清河崔氏，也是极清贵的门第。宁王殿下性子温和，未尝不是个好选择。”郑愔道。
谢阁老点头：“也是有理。”
先帝忌惮潞王这一支，虽未诛及潞王妻儿，但素来都很是警惕宁王，从没给这个侄子放一星半点儿权力。
这样的人确实是再合适不过了。
“就是差个时机了。”谢阁老摩挲着他的护膝，“慢慢等着就好。”
想来也是报应。
姜颂那个流着低贱之人血的杂种，从小身子都不大好。
谁知道他能活多久呢？再说——他身子不好，就算是哪日突然暴毙，不是也能说得通吗？
谢阁老走到窗前，望着上京的鹅毛大雪，问：“你说西南下雪了吗？”
郑愔讪笑，只道：“老师您注意身子，别离窗那般近，小心飘雪。”
谢阁老漠然不说话，只看着他手上，在茫茫白雪映衬下，更加明显的点点黑斑。
他知道，这是衰老和死亡的表现-
“沈夫人，下雪了，您没有拿伞。”沈温追上来给沈美娘送伞。
沈美娘瞥了一眼他手中的伞，缓缓摇头：“我不喜欢下雪的时候打伞。”
“这样……”沈温握紧伞，勉强挤出一个笑，“我家的旧事，这次多亏了你。”
沈温当年家中出事时，他也只是在慌乱中，听父亲与他交代了陷害他家的人是谢阁老。
但他对于谢阁老究竟是如何陷害祝家的并不清楚。
当年之事，谢阁老又处理得实在太过干净，他这些年也只能猜测民变是谢阁老一手策划，却迟迟没有真凭实据。
但沈美娘却将他家的事，查了个清清楚楚。
沈温是发自内心感谢沈美娘——无关情爱。
“你是我的属下，我这人从来不亏待给我卖命的人，这是你应得的。”沈美娘道。
沈温看沈美娘这样云淡风轻的样子，心里像是被什么猛地撞了一下。
不同于从前对她因保护欲萌生的喜欢，在这一刻，沈温好像才真正喜欢上眼前的人。
沈美娘看出了沈温眼里的爱慕，和他从前看她的眼神不太相同。
似乎有些像姜颂看她的眼神。
沈美娘转身欲走，沈温喊住她，默了一下：“美娘，我本来单名一个‘凌’字。”
“你就是沈温，至少目前你只能是他。不要把你是谁挂在嘴边，你的话若是被谢党人听去了，我可不确定我有能力能保住你。”沈美娘直接道。
沈温失落地应下：“好。”
沈美娘这次毫不犹豫地离开，沈温也没有再唤她，只默默望着她的背影。
沈美娘当然知道沈温刚才那句话里藏着的爱意。
她当然不可以回答。
“美娘，下雪了！”姜颂突然出现在沈美娘面前。
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