;唐璎微顿，蓦然转过头，借着烛火看清了那人的脸，鹿眸中倏然划过讶异，“怎么是你？”
周皓卿的反应则更为强烈，乍见来人的瞬间，瞳孔中怒意骤现，气得嘴唇直发抖。
“你……你怎么……”
很显然，锦衣卫身后的来客并非他想象中的那个人。
随着三人的走近，最后那人的面孔也逐渐清晰。
来者不是别人，正是与他那不学无术的弟弟周长金。
火把的映照下，周长金那张涂满了脂粉的白面脸如鬼魅般吓人，举手投足间透着一股风流痞气，轻裘缓带，眸含笑意，看向周皓卿的目光却不带一丝温度。
“哟，大哥深夜谋反呐。”
“是你！竟然是你！！”
只几息，周皓卿便明白了皇帝方才为何笑而不语——
被黎靖北派去书院监视陈觅的人，除墨修永外，竟还有与他一母同胞的亲弟弟周长金！！周长金这个草包！他怎么会……
至此，周皓卿脸上的愠色再也掩饰不住，剑眉紧皱，指着周长金的鼻子破口大骂——
“畜生！叛徒！蠢货！平日里招猫逗狗，不学无术也就罢了，如今竟敢跑来阻我大计！行动之前，且用你那猪脑子想一想，若我今日谋败，等着伯府的，会是什么样儿的下场？！”
周皓卿的这番话无异于辱骂，周长金听言却并未着恼，扬眸漫不经心地打量起这位自幼时起便瞧不上他的兄长，狭长的黑眸中划过一缕荒谬。
“大哥你才该仔细想想，谁才是让伯府覆灭的罪魁祸首！我虽不学无术，可所作所为，却并未荼毒百姓，危害社稷，出去顶多被人唾一句米虫，至于你……”
他双眸微眯，唇角勾起一抹笑，“你该感谢我和墨大人，纵使你犯下逼宫谋反的滔天大罪，有我们俩替你‘忠君爱国’，陛下或会对伯府网开一面，爹、娘、乃至年音姐亦不必与你共赴黄泉！”
烛火下，周皓卿面沉如水，一双犀利的鹰眸牢牢地盯着面前的幼弟，嘴唇略微有些哆嗦，眸中蓄满了风暴。
一旁的帝王却仍嫌他不够恼火般，火上浇油地补了一句，“外面那群人是？”
孙少衡和裴序立刻会意，互相对望一眼，俯身伏地而跪，“锦衣卫北镇抚司与都指挥司禁军，候旨殿外，听候陛下调遣！”
周长金俯身效之，肃容道：“五军营卫兵，候旨殿外，听候陛下调遣！”
许是三人的势头太过强劲，周皓卿竟隐隐有种被敌方包围的错觉，一滴冷汗自额上滑落。
“长金，我再给你最后一次机会。”他颇有些怒其不争般睨向天子脚边的弟弟——
“吾今日事成，便可带着伯府更进一步，你可愿与为兄一起，携手并进，共赴荣华？”
他说得慷慨激昂，周长金却不为所动，只垂眸盯着君王的靴头，淡声道：“陛下明鉴，方才那番谋逆之论仅代表周长卿个人意愿，与我远宁伯府无关。”
黎靖北从善如流，“周卿多虑了，朕自是知你忠心，如若不然，也不会将五军营的统领权暂时托付于你，更何况……”他笑了笑，妖冶的眉宇间似凝满了春晖，叫人心生暖意。“伯爷早年间抗梁有功，乃先帝亲封三等爵，他老人家如今年寿已高，且未曾参与谋逆，便是看在父皇的面儿上，朕又怎会与他为难？”
皇帝这话说得圆融，周皓卿听言却是一声冷嗤，“陛下莫非以为胜局已定？你觉得……”他笑了笑，“我不会做两手打算？”
周皓卿直勾勾地盯着眼前的君王，神情隐在烛火下，变幻莫测，眸光随着火焰的摆动时明时暗。
就在方才，周长金的反咬确实让他慌了神，不过也只是一瞬间的事儿。仔细想来，锦衣卫和周长金封锁的不过东西两道华门，南北两侧却无外援。
这是他的优势。
起事初期他便考虑过，咸南皇宫东西两线最长，若生变故，应援尚且赶来不及，故此将策应的两队人马沿道分布在了皇宫的南北两线，以便助他快速杀出一条血路，随后披荆斩棘，直捣黄龙。
再是不济，届时他再携天子以令诸侯，只消逃出生天，他日不愁东山再起。
然而——
“在对弈时，一个真正敏锐的执棋者，对方走一步，他往往要算五步。辁才小慧者，往往最容易露陷。”
黎靖北唇角轻扬，狐眸中似有华光万千，眼下红痣温柔，却又似一把无情的妖刀，透着冷锐的锋寒。
“很可惜，你的这局棋已经废了。”
恰在此时，一道低冽的男音在殿外响起——
“陛下，臣将营州卫和三千营的兵带到了。”
黎靖北方欲开口，殿外那人又可怜兮兮地补了一句，“皇侄啊，外头太冷了，让臣进来暖暖身子呗？”
敢这么跟皇帝说话的，不用猜也能知到是谁。
果然，未等皇帝有所回复，黎珀便一溜烟儿地闪了进来，他身后还一左一右跟着两名官差，官差中间押着一个人。
未多时，一行人在君王跟前停了下来。
行过礼后，黎珀示意其中一名官差将那被擒之人按押在地，凤眸转向黎靖北，揶揄道：“臣奉命清剿神武门乱党时，察觉到此人意图作乱，遂将他一并带了过来。”
黎靖北随口夸赞，“有劳皇叔了。”
周皓卿尚未
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