; “不，还给我，我去。”
民夫甲强撑着身子，想要起来，抢回布条。
“呜呜.！！”
姜漠坚决不给，并指着他怀里的碎钱，示意一起给他。
“天杀的，你还有没有良心，这点钱都要？”民夫乙抱怨道。
“住口.噗啊！！”
民夫甲听到这句话，怒极攻心，心口一阵绞疼，就吐出一口污黑的血液。
“大哥！大哥！”
“呜呜呜呜！！”
姜漠、民夫乙连忙扶起虚弱的民夫甲，各自神情紧张，好在一夜过去，平安无事。
几日后，姜漠和两兄弟告别，他揣着几年来积攒的小钱，还有告密者给的那笔钱，偷偷找到监军，比划着意思，在地上歪歪扭扭地写着两个小篆。
“换伍.”
监军当即拿来户籍簿一看，笑着讥讽道：
“嚯，不亏是大户人家的哑巴啊，还会写字？了不起。”
“行，满足你。”
有那么一批朝廷小官，甚至不算官的官的子嗣，一样被强行逮来边关，修筑长城，而他们兜里多多少少有一些银子，以作打点，自然也能少吃点苦头，甚至不用受鞭刑。
得知姜漠背后有一位县官的父亲后，望着那堆满是灰尘的碎钱，还有那双恭敬递来的粗糙大手，这位监军大手一挥，豪爽答应。
并非是他起了善心，而是恰好最近工事紧张，那支本该受‘关照’的伍，也渐渐扛不住重压了，如若不能完成任务，鞭刑、杀头可就要落下来了。
嘿，真是一个收刮油水的好机会啊。
一时间，这位监军就打定主意，要两头吃。
“你先回去吧，等通知，我会找你的。”
像驱赶苍蝇一样，监军挥手让姜漠离开。
当晚，另外一支‘伍’里，面容和蔼却略带残酷、奸诈的监督，对那群条件较好的劳工，这样说道：
“知道你们顶不住，现有一个哑巴的杂碎，只要你们花点小钱.”
“我会让他过来的，帮你们分担劳役。”
“如何？”
众人面面相觑，很快答应。
“好。”
就这样，双方达成交易。
翌日，傍晚，姜漠被监军领到新的‘伍’里面劳作。
“以后，你就跟他们一起了，会比以前的轻松，好好干活，不得偷懒。”
一番警告后，监军离去。
姜漠在此安定了下来，还是和以往一样劳作，甚至，为了讨好这里的人，他宁愿做更多的工作。
经过十来天的相处，这些人都不禁感慨：好骡子啊，一点都不会累，任劳任怨，哑巴就是好，有苦也不会说。
面对他们的取笑，那男子只是憨厚地挠了挠头，一副愚钝的模样。
然而，这样的宁静，终于还是迎来结束的一天。
某日正午，统领巡查工事，在靠近姜漠所在的墙段时，他瞄准机会，猛地如脱兔出笼，冲向统领，手里高举着布条，用尽毕生的力气，疯狂奔跑，一路躲开许多士兵的追捕。
“噢？”
统领似注意到那工人手里的布条，当即皱眉，下令道：“抓过来！”
很快，姜漠被严严实实地捆绑在地，那张布满小篆的布条，也被士兵呈递给统领。
打开的刹那，映入眼帘的字迹，骤让统领脸色剧变，一股寒意直从脚底窜上天灵盖。
“大胆！你这贱民，哪里来的消息？”统领勃然大怒。
“呜呜呜呜.”
姜漠抬头，尝试说话，只能发出一些残缺的音节。
“哑巴？来人，把他所在的‘伍’，监军，一起带过来。”
统领脸色若霜地走了，第一时间前去告密的地址，检查工事材料。
片刻，结果出来，吓得他浑身冰凉，这可是要掉脑袋的事情。
等他回到扣押罪犯的场地时，地上已经躺了一具熟悉的尸体，赫然是那告密的哑巴。
“他怎么死的？！”统领气急败坏地喝问。
“咬舌自尽了”负责看守的士兵，颤颤巍巍地低头道。
“废物！”
统领眼里冒火，厉声道：“把监军带上来！还有那些负责审查材料的官僚，都带过来！”
当天夜里，同伍的劳工，监军，还有一批小官僚，统统被严刑拷问，大都交代实情，背后的从犯水落石出。
但姜漠的出身，引起统领的注意，越看越觉得有问题，又抓来当年押送这一批的监军审问，最终得到一则隐秘的真相。
不久，远在内陆的某一郡县，有官员被灭族，原因无非是当年替换徭役人员的事情败露。