腥甜，直往鼻腔里钻。
地下室的入口藏在酒窖深处，一块青石板下露出黑洞洞的阶梯。张小帅摸出怀中的火折子，火苗亮起的瞬间，他的瞳孔骤然收缩——台阶两侧的石壁上，嵌着密密麻麻的人骨，眼窝处塞着的夜明珠散发着幽蓝的光，在墙壁投下扭曲的影子。
终于踏入地下室，浓重的药味几乎凝成实质。中央的祭坛上，一个三人高的巨大铜鼎正剧烈震颤，鼎中墨绿色的液体咕嘟翻滚，不时溅起的液滴落在地上，发出"滋滋"的腐蚀声。那气息如同千万具腐尸在鼎中烹煮，张小帅强忍着胃部的翻涌，目光扫过四周。
墙上挂着的人皮在烛光中轻轻晃动，每张人皮上都刺满了西域文字和玄蛇图腾。那些文字歪歪扭扭，像是被人生生剜肉后刻下的。人皮下方的长桌上，整齐摆放着刻有云雷纹的铜纽扣、褪色的红绳，还有一叠写满生辰八字的黄纸——最上面那张，赫然是他自己的名字。
"把人放血，先炼一炉引子。"熟悉的声音从阴影中传来。张小帅浑身肌肉紧绷，借着火光，他看见王百户正坐在祭坛后方的太师椅上，金丝眼镜后的目光像淬了毒的蛇信。几个黑衣人拖着布坊老板走到铜鼎旁，寒光一闪，锋利的匕首已经抵住那人咽喉。
"慢着！"张小帅猛地冲出阴影，绣春刀出鞘的寒光划破黑暗。黑衣人反应极快，瞬间甩出铁链将他缠住。锁链触及皮肤的刹那，剧烈的灼痛传来——上面竟涂满了与排污口相同的剧毒。他咬牙挥刀斩断锁链，腐肉的焦糊味混着血腥味直冲鼻腔。
王百户慢条斯理地站起身，转动着翡翠扳指："张小帅，果然和传闻一样难缠。不过，你以为凭一己之力，就能阻止玄蛇大人的复苏？"他抬手示意，四周突然亮起数十盏玄蛇纹灯笼，蛇瞳处的朱砂点在黑暗中诡异地开合。
"二十年前波斯商队的惨案，是你们干的！"张小帅挥刀逼退围攻的黑衣人，"刘捕头、老大夫，还有老王，都是因为发现了你们的秘密才惨遭毒手！"他的目光扫过墙上的人皮，想起老王临终前塞给他的半张图纸，想起河道里那些浮尸扭曲的面容。
"不止如此。"王百户突然大笑起来，笑声在地下室里回荡，震得人耳膜生疼，"你以为自己是追查真相的英雄？错了！从你在棺材里醒来的那一刻，就注定是玄蛇大人的祭品！"他猛地扯开张小帅的衣领，露出锁骨下方若隐若现的蛇形印记，"看看这个，和我们玄蛇卫的图腾一模一样！"
张小帅感觉脑袋"嗡"的一声。记忆如潮水般涌来：重生那天，自己浑身是血地躺在乱葬岗，颈间缠着半截褪色红绳；每次靠近玄蛇纹物件，飞鱼服下的暗纹就会灼痛；还有老王临终前欲言又止的模样......原来，一切都早有预谋。
"不！"他怒吼着挥刀砍向王百户，却被一道无形的屏障弹开。铜鼎中的墨绿色液体突然腾空而起，化作万千银蛇扑向众人。张小帅挥舞绣春刀奋力抵挡，刀刃上很快布满密密麻麻的齿痕。就在这时，他瞥见布坊老板不知何时挣脱束缚，正疯狂地撕扯墙上的人皮。
"这些都是我布坊的伙计！"布坊老板泪流满面，"他们说要雇人染布，结果......"他的声音被银蛇的嘶鸣声淹没。张小帅心中一痛，趁着黑衣人分神的瞬间，猛地冲向铜鼎。他要毁掉这个邪恶的祭坛，为所有冤死的人报仇！
小主，
然而，当他的绣春刀触及铜鼎的刹那，整个地下室开始剧烈震动。墙上的人皮无风自动，西域文字发出幽幽的红光。王百户高举权杖，念念有词，铜鼎中的液体沸腾得更加剧烈，形成一个巨大的漩涡。张小帅感觉一股强大的吸力将他往鼎中拽，飞鱼服下的暗纹烫得几乎要烧穿皮肤。
千钧一发之际，地下室的天花板轰然坍塌。李千户带着缇骑破顶而入，火铳的轰鸣声震耳欲聋。"张兄，接着！"李千户掷来一个油纸包。张小帅伸手接住，展开一看，竟是老王留下的半块玉佩——与铜鼎上的凹槽完美契合。
他恍然大悟，将玉佩嵌入鼎身。顿时，刺目的金光冲天而起，银蛇纷纷化作青烟消散。王百户发出凄厉的惨叫，他的身体开始透明化，渐渐化作一团黑雾。在黑雾消散前，张小帅听见他咬牙切齿道："就算我死了，玄蛇大人也不会放过你......"
尘埃落定，地下室里一片狼藉。张小帅望着满地的残骸，心中五味杂陈。李千户走到他身边，拍了拍他的肩膀："张兄，一切都结束了。"
"不，还没有。"张小帅握紧玉佩，目光坚定，"玄蛇卫的阴影不会就此消散，只要还有人在黑暗中作恶，我就不会停下。"他望向远方，京城的轮廓在夜色中若隐若现。飞鱼服下的暗纹仍在微微跳动，他知道，这只是开始。
黎明的第一缕阳光刺破云层时，张小帅站在荒宅废墟上。手中的玉佩闪着温润的光，仿佛在诉说着未完的故事。远处传来更夫的梆子声，新的一天开始了，但他知道，在这看似平静的世道下，暗流仍在涌动。而他，将继续守护这京城的每一寸土地，直到所有的黑暗都被光明驱散。
玄蛇祭典
潮湿的苔藓沿着地下室石壁肆意蔓延，烛火在穿堂风中诡异地明灭。张小帅紧贴着散发腐臭气息的砖墙，飞鱼服下的暗纹如蛇群窜动般灼痛。当那个熟悉的声音响起时，他的绣春刀已出鞘三寸，刀刃映出祭坛中央令人毛骨悚然的景象。
"准备开始吧。"王百户的声音裹着金属摩擦般的冷意，玄色祭袍上的云雷纹在烛光下泛着幽光。他手中镶嵌红宝石的权杖顶端，九颗猩红宝石组成的玄蛇图腾正缓缓流转着血色光芒。二十余名黑衣人戴着青铜蛇首面具，在祭坛周围摆出诡异的阵型，腰间玉佩碰撞声与 chanting 声交织成令人战栗的乐章。
中央的青铜鼎足有两人高，表面盘绕的九条玄蛇栩栩如生，蛇口大张，仿佛随时会吞噬活人。鼎中墨绿色的液体正剧烈翻滚，每一次沸腾都溅起带着磷火的毒泡，落在地上便将青砖腐蚀出深坑。张小帅的目光扫过祭坛角落——三