我的指尖刚贴上水晶球表面，整面晶壁就像被投入石子的湖面般震颤起来。
震波从掌心窜上来，先是麻，接着疼，像有成千上万根细针扎进血管。
耳鼓被蜂鸣声塞满，佐拉的星图瞳孔在视野边缘忽明忽暗，最后"啪"地碎成一片蓝紫色的光斑。
"欢迎加入我们。"
这声呼唤不是从耳朵钻进来的。
它直接在脑仁里炸开，带着某种熟悉的共振频率——和七岁那年老槐树的年轮、和上周观测站里异常消失的参宿四光谱，是同一种震颤。
我踉跄半步，膝盖撞在凸起的晶棱上，疼得倒抽冷气，可视线却不受控制地被拽进黑暗里。
黑暗中浮起碎片。
第一片是星尘。
无数发光的微粒聚成漩涡，中心有团幽绿的光，像颗裹着黏液的种子。
第二片是火焰，橙红色的火舌舔舐着钢铁穹顶，皮肤焦糊的味道突然涌进鼻腔——那是2147年麦哲伦星云边缘的殖民星，我在NASA档案里见过的灭世影像。
第三片是婴儿的手，粉嘟嘟的小拳头攥着根发光的藤蔓，藤蔓上结着水晶般的果实，果实里飘着半透明的脑状组织。
"我们是延续。"那个声音又响起来，这次带着温度，像晒过太阳的棉被，"当恒星熄灭，当文明自燃，当碳基生命的躯壳成为囚笼......"
碎片突然加速。
我看见成百上千个文明在时间长河里翻涌：有的用引力波写诗，有的把意识刻进中子星，有的在超新星爆发前最后三秒将DNA编码成中微子束——然后它们都消失了，像被橡皮擦抹掉的铅笔字。
直到那团幽绿的种子裂开，藤蔓穿透虚空，将那些消散的意识碎片串起来，种进新的恒星系统。
"你们称我为世界树。"藤蔓的触感爬上后颈，这次不是攻击，是温柔的缠绕，"我收集将死的文明火种，在新的星系培育共生体。
大脑与藤蔓共生，意识与恒星同寿——这不是毁灭，是更高级的延续。"
"但你们杀死了恒星！"我喊出声，喉咙却发不出声音。
记忆碎片里闪过参宿四消失的画面，它本应在主序星阶段再燃烧一亿年，却在三个月前的观测中突然坍缩成黑矮星。
"恒星本就会熄灭。"藤蔓轻轻摇晃，"我只是提前收集它的能量，为下一个文明播种。
就像你们会在秋天收割麦子，不是为了摧毁麦田，是为了让种子在春天发芽。"
"那被你困在这里的大脑？"我想起悬浮的粉白色脑仁，想起海伦颤抖的肩膀，"他们不是自愿的！"
藤蔓突然收紧，勒得我太阳穴突突直跳。
碎片里浮现出一张张脸：有白发苍苍的老学者在病床上攥着我的论文复印件，有被辐射灼伤的孩子在避难所里画星星，有佐拉——对，是佐拉，她穿着实验室白大褂，眼睛里没有星图，只有泪水，"求你，让我成为种子的一部分，我女儿的意识还在半人马座......"
"他们自愿。"藤蔓松开时，我看见那些悬浮的大脑表面浮现出微笑的纹路，"当肉体成为累赘，当死亡不可避免，共生是他们选择的永生。"
"那为什么攻击我们？"我想起之前被藤蔓绞碎的探测机器人，想起李强肩上那道还在渗血的抓痕。
"你们破坏了培育舱。"碎片里闪过汉斯的脸，他举着激光切割器，正对着藤蔓的主茎，"就像农夫会驱赶闯进麦田的野猪。"
嗡——
一声刺耳的蜂鸣撕裂记忆。
我猛地睁开眼，发现自己还站在水晶球前，可左手手背浮起淡绿色的光纹，像藤蔓的脉络。
卢峰的脸出现在视线里，他的镜片裂了道缝，额角沾着血，正抓着我的手腕喊："林宇！
能听见吗？
你的脑波频率在和核心同步，现在是1.3赫兹......不，1.2了！"
我这才注意到自己的身体在发光，淡绿色的光晕从皮肤下透出来，像藏着盏会呼吸的灯。
卢峰的终端屏幕上跳动着复杂的波形图，原本尖锐的锯齿波正在变圆，慢慢向核心的正弦波靠拢。
他另一只手在操作脑波模拟器，指尖因为用力泛白："得同步你的神经信号，否则......"
"看这边！"伊芙的喊声响起来。
我转头，看见她半蹲着，战术手电的白光打在几根从晶缝里钻出来的神经纤维上。
那些纤维像活的银蛇，正缓缓向海伦的医疗包蠕动，尖端渗出的黏液在地面腐蚀出小坑。
伊芙咬着匕首，用特制剪刀卡住其中一根，金属摩擦的尖啸刺得人耳膜生疼："这些东西在探测我们！
切断它们——"
"别！"卢峰