：“笑什么笑！秀儿姑娘人好心善，做得一手好醋，还会持家！比你们这些光知道舞刀弄棒的强多了！”
顾远看着晁豪那副又羞又急又得意的样子，心情也彻底轻松愉悦起来。他朗声笑道：“好！好一个双喜临门！晁豪，你这桩亲事，我也准了！宅子就在墨罕家隔壁！聘礼、酒席，石洲府库给你包了！老林头那边，我亲自去派人给你提亲！定让你风风光光把秀儿姑娘娶回来！”顾远深知，笼络人心，恩威并施固然重要，但为这些跟随自己出生入死的兄弟解决终身大事，安家立业，才是真正能让他们死心塌地的根本。乱世之中，一份安稳，一个家，比黄金更珍贵。
“谢少主！”晁豪喜出望外，激动得差点蹦起来，连连作揖。墨罕也在一旁，为兄弟高兴。
厅堂内充满了快活的空气。顾远趁热打铁，问起这一年半石洲的具体情况：“好了，喜事说完，说说正事。我走这一年半，家里可还安稳？商道、盐道、铁道运转如何？”
负责具体事务的黄逍遥和赫红对视一眼，黄逍遥率先开口，语气沉稳：“主上放心。石洲一切运转如常，甚至更胜从前。商道方面，借着潞州战事未起时的空隙，按照您和夫人的规划，向西打通了党项几条线，往北也和几个契丹小部落建立了更稳定的皮毛、药材交易。夫人坐镇调度，银先生和绿先生把关，商队往来有序，收益比您走时预估的多了近三成。”
赫红接着补充，声音清冷但条理清晰：“盐铁是根本。盐井那边，史教主派了可靠的蜈蚣部兄弟协助护卫，产量稳定。铁矿开采和冶炼，邹野兄弟亲自盯着，新招了一批工匠，效率提升不少。盐铁专卖的渠道，由商会老孙头负责，银先生监管账目，没有出过大的纰漏。各地分销点也稳固，无人敢在石洲的地盘上伸手。情报方面，”她看了一眼乔清洛，“清洛妹妹居中协调，银兰负责具体事务，外部消息畅通，内部暂无发现大的异动。赤磷卫在墨罕和晁豪统领下，日常巡防、训练从未懈怠，城防稳固。”
史迦也抚着肚子道：“苗疆各部在石洲安置得也不错，五毒教各部按区域分管，负责协助防卫和情报收集，也参与商队护卫。新开的医馆和学堂很受欢迎，人心还算安定。就是…统计后，这次潞州之战，折损了不少好手，五部头目死伤过半，元气有损。”说到最后，她语气有些低沉。
顾远认真听着，心中一块大石落地。石洲这个根基，在他离开的这段时间，非但没有动摇，反而在乔清洛的统筹和众人的齐心协力下，变得更加稳固繁荣。这充分证明了他当初留下乔清洛坐镇核心的决策无比正确，也证明了身边这些人的能力和忠诚。
“好！辛苦诸位了！”顾远目光扫过众人，带着赞许和感激，“有你们在，石洲无忧！清洛，你做得很好！”他看向妻子，眼中满是骄傲。乔清洛听到丈夫当众夸奖，心中甜蜜，脸上却故作矜持，只是那双弯起的眼睛泄露了她的欢喜。
顾远又看向史迦高高隆起的腹部，关切道：“史迦，你临盆在即，就不要再操心教中具体事务了，好好休养。邹野，照顾好你媳妇儿，这可是我们石洲下一代的头等大事！”他语气带着长辈般的关怀。
邹野连忙应下，扶着史迦，脸上是即将为人父的紧张和喜悦：“顾哥放心！我一定寸步不离！”
顾远目光转向黄逍遥和赫红，带着一丝促狭的笑意：“逍遥，你呢？怎么史迦都快生了，你这边还没动静？赫红教主，是不是该给逍遥兄弟加点‘劲’了？”他刻意用了调侃的语气，想缓和一下气氛。
黄逍遥闻言，黝黑的脸上顿时涨得通红，挠着头，憨憨地笑着，眼神却不由自主地瞟向赫红，带着一丝渴望和小心翼翼的探寻，讷讷道：“我…我…这个…急不得…急不得…”
出乎意料的是，赫红并未如寻常女子般娇羞低头，反而神色平静，甚至带着一丝不易察觉的疏离。她淡淡地看了黄逍遥一眼，语气平淡无波：“顺其自然便是。”既没有娇羞，也没有期待，仿佛在说一件与己无关的事情。
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乔清洛心思细腻，立刻察觉到了赫红态度里的微妙。她松开顾远的手，像只小鸟般轻盈地跑到赫红身边，亲昵地挽住她的胳膊，小手还调皮地轻轻摸了摸赫红依旧平坦的小腹，眨着大眼睛，开启了她最擅长的“话匣子”模式：“赫姐姐~你看史姐姐肚子多大了，多好啊！小宝宝多可爱！你和黄大哥也加把劲嘛！我跟你说啊，这生孩子啊，虽然辛苦，可是看着小娃娃一天天长大，叫你娘亲，那感觉…哎呀，别提多美了！你看我们家寤儿…”她开始滔滔不绝地讲述起自己带孩子的“甜蜜烦恼”，试图用这种家常的方式，拉近赫红的心防，也暗中观察她的反应。
赫红对乔清洛的亲昵举动并未抗拒，只是听着她叽叽喳喳，脸上露出一点浅淡而无奈的笑意，偶尔低声回应几句。但顾远敏锐地捕捉到，当乔清洛提到孩子和“娘亲”时，赫红眼底深处掠过的一丝极其复杂的情绪，有茫然，有抗拒，甚至有一丝…冰冷的决绝？而黄逍遥站在一旁，看着妻子与乔清洛说话，眼神中的失落和无力感更加明显了。
顾远的心微微一沉。黄逍遥和赫红之间，恐怕真的出了问题，而且症结很可能在赫红身上。不过，眼下并非深究此事的良机。有清洛这个“小太阳”天天在赫红身边转悠，潜移默化，或许能慢慢化解。当务之急，是处理晋阳那边迫在眉睫的麻烦。
“好了好了，”顾远适时地开口，打断了乔清洛的“育儿经”，“清洛，让赫红和逍遥也回去歇着吧。史迦更需要休息。”他看向众人，“今日见到大家安好，石洲稳固，又添了两桩喜事，我心甚慰！都散了吧，各自去忙。墨罕、晁豪，你们留下，关于赤磷卫接下来的布防和两位新弟妹的婚事细节，我们再议一议。”
众人闻言，纷纷起身告退。邹野小心翼翼地扶着史迦往外走，史迦还不忘回头冲乔清洛做了个促狭的鬼脸。黄逍遥默默跟在赫红身后，两人之间弥漫着一种无声的隔阂。乔清洛则挽着赫红的胳膊，还在小声说着什么，试图逗她开心。
厅堂内很快只剩下顾远、墨罕和晁豪三人。方才的欢声笑语和热闹气氛，如同潮水般迅速退去，只留下一片骤然冷却的寂静。阳光依旧明媚地洒进来，却仿佛驱不散某种无形的阴霾。
顾远脸上轻松愉悦的笑容瞬间消失无踪，取而代之的是一种深沉的凝重。他走到窗边，背对着两人，望着窗外庭院中欣欣向荣的花木，沉默了片刻。墨罕和晁豪立刻察觉到气氛的变化，脸上的喜色也收敛起来