emsp;张经纬揉了揉发胀的太阳穴，问道：“距卯时还有多久？”
“回大人，”衙役看了眼更漏，“刚打过五更，约莫还有半个时辰呢。”
“才四点钟啊......”张经纬喃喃自语，声音里透着疲惫。
衙役见他神色倦怠，讨好地说道：“大人这般勤勉，倒让小的想起隔壁夜读的陈举人。”
“哦？”张经纬眉头一挑，“我说这两日总听到诵读声，原来是位举子？是要参加春闱的考生吗？”
“正是陈家的公子，”衙役满脸自豪，“可是咱们高阳这十几年来头一个举人呢！”
张经纬若有所思：“陈家......可是住在县令居所后面的那户？”
衙役点头哈腰，“若是吵着大人歇息，小的可以去跟陈管家说一声。”
张经纬饶有兴致地看着他：“你竟与陈家人相熟？”
“咱们高阳谁不认识陈家啊！”衙役来了精神，“陈家老爷乐善好施，平易近人。对城里百姓、庄上佃户都极好。因着离公廨近，时常走动，久而久之就跟咱们这些当差的熟络了。”
张经纬微微颔首：“如此说来，这陈家倒是难得的善心人家。”他顿了顿，又问道：“只是陈公子既已中举，为何不去太源府的学宫进学？那里名师云集，岂不比在家苦读强？”
衙役闻言，脸上闪过一丝迟疑：“这个嘛......”他左右张望了一下，压低声音道：“听说陈老爷子不给陈公子去，硬把他留在身边的。”
正说着，远处传来一阵清脆的读书声，在黎明前的寂静中格外清晰。张经纬循声望去，隐约可见后衙墙外透出一点灯火。