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方仁杰突然停步，转身时袖口扫过案头的更漏。
铜壶里的水"叮咚"溅出，他望着满地碎银似的晨露，声音里带了几分市井小民的怯懦："捕头行行好，小的每日寅时三刻要敲钟楼晨钟，这是洛宁城三十年的规矩。
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要是误了钟点，街坊该戳我脊梁骨了。"
朱捕头的酒糟鼻皱成颗紫葡萄。
他盯着方仁杰泛白的指节——这更夫的手比寻常匠人粗糙，指腹却有常年握笔杆磨出的薄茧。
但吴大人交代过要速战速决，他挥了挥刀："速去速回！"
钟楼的木梯年久失修，每踏一步都发出"吱呀"轻响。
方仁杰攥着铜钲登上顶层，晨风吹得他褐衫猎猎作响。
洛宁城的青瓦鳞次栉比铺向远方，檐角铜铃在风里叮当作响，与他掌心的铜钲产生细微共振。
"就是现在。"他默念着，将铜钲抵在钟楼的青铜巨钟上。
系统提示曾说过"震音钲可引万器共鸣"，此刻钲面与钟体的震颤频率重叠，震得他虎口发麻。
齿轮组在夹层里突然发烫，"咔嗒"一声弹出个芝麻大的小孔——一粒裹着蜡的丸子"叮"地落在他手心里。
方仁杰的呼吸骤然一滞。
他用短刃挑开蜡封，泛黄的纸页在晨风中展开，墨迹未干的字迹刺得他瞳孔收缩："目标：方仁杰；任务：清除；执行人：朱捕头。"
楼下传来朱捕头的喝骂："方更夫！磨蹭什么？"
方仁杰将纸条揉成碎屑咽进肚里，指尖在铜钲上敲出三长两短的暗号——这是和柳姑娘约好的"有险"信号。
他深吸一口气，提着铜钲走下木梯，阳光穿过雕花窗棂，在他脸上割出冷硬的棱角。
"朱捕头急着送我去六扇门？"他站定在青石板上，声音突然清亮如钟，"不如先看看你袖里藏的是什么。"
围观的百姓"嗡"地炸开。
卖菜的王婶攥着葱，卖豆腐的张二麻子踮着脚，连跟着朱捕头来的两个衙役都下意识后退半步。
朱捕头的脸瞬间涨成猪肝色："你胡说什么！"
方仁杰的右手突然抬起，食中二指如电般点向朱捕头右肩。
这是"九音断魂指"的起手式，他在"千面毒杀案"里从毒王手记里偷学的——指尖带起的气劲震得朱捕头袖口翻卷，一柄三寸长的淬毒短刃"当啷"掉在地上，刀刃泛着幽蓝的光。
"这是要送我上路的见面礼？"方仁杰弯腰拾起短刃，凑到鼻端嗅了嗅，"乌头加鹤顶红，好毒的方子。"
百姓群里炸开惊呼。
王婶的葱"啪"地掉在地上："怪不得前日朱捕头踹了我家菜担子，原是要干这等事！"张二麻子的豆腐筐晃了晃，白花花的豆腐撒了一地："我就说他总盯着方更夫，敢情是要下黑手！"
两个衙役对视一眼，其中年纪稍长的小吴伸手按住刀柄，却没再往方仁杰跟前凑。
朱捕头的额头沁出豆大的汗珠，他突然暴喝一声，从腰间抽出佩刀："臭更夫！
老子今天就送你去见阎王！"
刀光劈来的刹那，方仁杰原地旋身避开。
但朱捕头这一刀用了十足十的狠劲，刀锋擦着他耳侧划过，割下一缕碎发。
就在刀刃要再次落下时，半空中传来"嗤"的破空声——一枚细如牛毛的银针精准刺入朱捕头喉管。
他瞪圆双眼，手中的刀"当啷"坠地。
鲜血从喉间涌出，他踉跄两步，手指死死抠住方仁杰的衣袖："吴...吴大人...不...不会...放...过你..."话音未落，整个人重重栽倒在青石板上，死不瞑目。
人群瞬间死寂。
方仁杰低头看着染血的衣袖，耳边传来细碎的抽气声。
他抬眼望向街角的茶楼二楼——柳姑娘的珍珠坠子闪了闪，隐入窗后。
"出人命啦！"不知谁喊了一嗓子，百姓们哄然散开。
那两个衙役面面相觑，年纪小的那个颤抖着去探朱捕头的鼻息，抬头时脸色煞白："死...死了！"
更房外的青石板上，朱捕头的血正缓缓渗入砖缝，在晨光里泛着暗褐。
方仁杰望着远处六扇门的飞檐，忽然笑了——他知道，用不了多久，那个藏在幕后的吴大人，该坐不住了。