翌日清晨，太阳仍未升起时，许长卿便早早地起了床，穿戴好公差服，腰间佩刀，推开房门。
到巡城司时，他已经过卯。
邓炜站在众人面前，满脸愁容：“昨夜……又死了一个人，已经是这三天的第六个了。”
“前面五个，我们都可以断定是一人所为，这个新的死者虽未去验尸，但十有八九，也是一种死法。”
许长卿大摇大摆地走了进去。
众人不由得咽下一口唾沫。
这次，没人再敢把任务推倒他的身上，甚至不敢多看他一眼。
许长卿也只是若无其事地坐下。
“孙虎，赵良，你们两个人跟我走一趟！”
邓炜发号施令，随即便遣散了众人，临走之前，来到许长卿面前：“小子，之前究竟发生了什么事？那位大人没刁难你吧？怎么这么多天不来当值？”
许长卿挠挠头，道：“家里出了些小事，不要紧。”
“原来如此。”邓炜点了点头，又道：“清水镇里又不太平了，近日又有多起命案，死者皆被挖去心肝，极为凄惨。”
“根据我们的经验，此乃一邪修所为，追凶觅踪之事我们在行，迟早能把他给揪出来，但抓邪修其他人都不行，到时不如只我们二人出手，也可避免伤亡。”
“不必。”许长卿笑了笑，道：“我一人去便好。”
“臭小子。”
邓炜笑着戳了戳他的额头，便离去了。
既然已入斩妖司，而且试仙镜之事只能暂且搁置，许长卿便没有理由再为巡城司卖命。
眼下更重要的，是收拾好老酒鬼留下的烂摊子。
于是他随意领了个巡逻的任务，孤身到了清水湖边。
李青山的老宅，应该就在附近。
虽然定已经被人搜过无数遍了，但许长卿还是想去看看，他有没有留下什么。
刚到湖边小径，他看见树林间，几个约莫十来岁的孩童疾跑而过，其中一个手里拿着串糖葫芦，一边跑，还一边唱着什么绕口令：
“有爹有妈笑哈哈，没爹的小花泪汪汪！”
“没人疼来没人爱，为买糖串偷银两！”
小花埋头直追，凶狠吼道：“还给我！”
可那几个顽皮男孩比他长几岁，体能速度都更快上许多，甚至还有余力往回挤眉弄眼，讥讽道：
“这是你偷来的糖葫芦，小偷不许吃！”
小花眼角含泪，怒道：“那是我自己赚回来的！”
“略略略，谁信！”
领头的锦衣男孩做了个鬼脸，张嘴便在最大的那颗上咬了一口。
“老……老大！”
在这时，一个年纪略小些的男童突然指了指他身后，面露骇然。
锦衣男孩儿将信将疑地回头，还未看清楚，便有根树枝当头敲了下来。
“鬼……鬼啊！”
不远处的小花追了上来，却停住脚步，不敢置信地看这一幕。
只见一根树枝竟凭虚飞在空中，如有生命一般，撵着那几个小屁孩打。
小花看着他们的狼狈模样，不由得哈哈大笑，相当解气。
几人惊慌失措，落荒而逃，还不忘大声撂下狠话：
“王翠花，你竟敢施展妖术！你等着！我爹是城守府的人，我马上就让他来收拾你！把你家茶馆都拆了！”
“哼！牛不死你！”小花朝那边翻了个白眼，转身朝许长卿莞尔一笑。
阔别几日，她的气色已好了许多，向一揖到地，道：“谢哥哥的救命之恩！”
许长卿哭笑不得，道：“这一套又是从哪学来的？”
“先生教的。”
小花一边说，一边捡起落在地上的糖葫芦，黏糊糊的糖霜沾上落叶泥泞，小姑娘满脸尽是心疼。
“先生还教我谁知盘中餐，粒粒皆辛苦，他们明明与我一同上学，怎么就学不会呢？”
许长卿微微摇头，道：“道理光靠讲，有些人就是学不会。”
小花抬眼看他：“那怎么办？”
许长卿举着拳头笑道：“当然是打到他学会为止！”
“噗嗤——”小花捂嘴而笑，竖起大拇指：“那许大哥一定很有道理！”
糖葫芦沾了脏污，便不能吃了，许长卿一再劝说，甚至提出再给她多买一串，仍旧遭到小花的言辞拒绝。
她说洗干净就一定能吃。
许长卿也只好将她送回家，一大一小并肩而行时，许长卿随口问起关于李青山的事。
“你说那个老傻子？”
小花眨巴着眼睛，道：“当然知道了，我和他还是好朋友哩！”
原来在她尚且年
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