些日子红棘原那桩事我们问清楚了，是北蛮人骗取大营周遭的流民往红棘原走，好拖慢平北军的脚程，重创禁卫军。”
“骗？”虎强皱了眉，“将近三百多人，怎么骗？”
“就是用那甲胄。”赵炘叹一口气，“天儿是越来越冷了，北蛮人便将他们废弃下来的甲胄丢给流民，让他们取暖，又不知用了什么话术让他们往红棘原上走。”
“当真狡猾！”虎强一拳头砸在面前的桌案上，怒道：“叫我们自己人打自己人，下作手段！定要快些将他们赶出大周。”
方小凌也坐在其中，好在颈上的伤口不深，这些天掉了疤，气色也好了许多。他坐在炉子边，说：“也不能将他们逼得太狠，若真将北蛮人逼到了走投无路的境地，保不准他们狗急跳墙，还不知会做出什么更恶心事儿来。”
“北蛮今年攻势如此猛，就是抱着彻底吞食大周的心思来的。”虎强沉下声音，“我们绝不能再败！”
“从前几日的营地之战中，不难看出北蛮已经摸透了我们的排兵布阵，这才能想到引民拖住红棘原，重兵攻打禁卫军。”方小凌压下眉毛，“有人在帮澈格尔排兵布阵。”
“这人与使常家枪法的，大概是同一个。”赵炘点了点头，接道：“幸好有太子殿下与几位大人提前将谷东的粮道疏通了，否则如今平北军不仅没有禁卫军支援，也没有粮食支撑，要面临的形势会更加险峻。”
虎强冷笑一声，“这么说来，咱们既有兵，又有粮。”他猛地一敲案子，道：“啥都有了还害怕什么？打啊！就该狠狠地打！这要再输了，就不配做大周的将！”
“校尉，您冷静些。”
那边帐子被掀了开来，寒风滴溜溜在边缘打了个转，是叶帘堂进来了。
“这是仗该打，还必须一击制胜。”叶帘堂将氅衣解下，搭在臂间，“龙骨关一战已经让他们尝到了甜头，我们不能再败。”
众将起身迎了迎。
虎强关切道：“大人伤好得怎样了？”
“结痂了。”叶帘堂摇了摇手上的纱布，笑着说：“与众位大人比起来，都是挠痒痒的小伤。”
“哎！您可别如此说，”赵炘也站了起来，“您这回单枪匹马杀去山林，是救了我们的命了！”
“是啊！”方小凌也笑道：“没曾想叶大人看上去清瘦，身上却还有藏着这样的功夫！”
叶帘堂脸有些红，急忙摆手道：“从前跟在东宫学了些拳脚，再说山上那伙北蛮人也不擅作战，这才叫我捡了大便宜。”
虎强笑了两声，道：“大人快些坐，不妨与我们说说您方才所言。”
叶帘堂坐下，抚平了衣衫上
的褶皱，这才道：“北蛮人今年这场仗打得太顺利了，先是从月海渡进大周，一路毫无阻拦地深入北郊猎场，火药袭营，再是夺占龙骨关，直到前些日子声东击西，轻易绕开我们布在红棘原的防线。虽说他们败多赢少，但我们拥有着与他们相比成倍的军力，却仍然什么好处都没有讨到。”
“是，”赵炘也点了头，“这不寻常。”
叶帘堂慢慢道：“归结这一切，就是澈格尔身边那个熟知谷东地形，甚至能准确猜测出我们排兵布阵的人。”
“他还会使常家枪。”方小凌也沉下眸光，“我瞧得真切，十分熟练。”
叶帘堂颔首，“对于这个人，几位大人有什么头绪么？”
“这，”赵炘叹息着摇了摇头，道：“不瞒大人，常将军生前座下的几位副将都随他入了土，在下实在想不出还会有谁……”
语罢，叶帘堂垂下眸光，轻声说：“也罢，那个人到底是谁，眼下也并不重要了。”
虎强侧了头，问：“不重要？”
“是。”叶帘堂开口，“军中的冬袄就快要发下来，按照太子的意思，这些天营中军匠已经在打制火枪了。”
众人皆是一愣，赵炘吞了吞口水，问：“火枪……是我想的那个火枪吗？”
叶帘堂点头，笑着说：“这几天还请各位大人辛苦辛苦，从军中选练出一批，能熟练使用火枪的队伍。”
方小凌“蹭”地一声站了起来，“这……陛下应允了么？”
“……报上去了。”叶帘堂抬手用指节蹭了蹭颊边，“还没给批复。”
“那怎么能……”
叶帘堂轻轻叹一口气，“实话说，我原本不该这样做的，可眼下情况非同寻常，此战变动太大，若真不慎打了败仗，那大周可就真的无力回天了。”
众人还是有些犹豫。
见状，叶帘堂说：“且放下心，太子殿下说，出了事，他都担着。”
“如今阆京世家猖狂，火药封折子已让周大人带去了，但传不传得到陛下眼前犹未可知。”她慢慢道：“既如今太子殿下愿意担下这事……诸位便放心去打吧。”
叶帘堂垂下眸子，望着那柄被架在火上翻烤的匕首，道：“为了大周。”
炉火噼里啪啦地小声蹦跳着，映出一片暖红色的锋芒。
“也为了殿下。”
第70章 生意彩绘金箔，白鸟展翅。
松冷寒冬，颢州城门外几百里的军营却仍是战意盎然。铁甲凝霜，战旗猎猎。士兵们在将领的命令下整齐划一的操练着。
在响彻云霄的铿锵步履声中，叶帘堂裹着氅
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