可谢珩仿佛早都料到，命人端着参汤站在旁边，时不时灌她一口。
她即使想晕，也晕不过去，只能承受痛苦。
可即便如此，她却依旧不肯说。
谢珩皱眉看着她，一直到五个指甲都被撬落，对方都不肯回答，只是一味惨叫，夹杂着怒骂。
撬指甲的守卫停下动作，恭敬询问：“主子，右手继续吗？”
谢珩嗯了一声，并无丝毫心软之意。
换手之时，谢夫人忽然开口，她因为疼痛而喘息着，浑身还在颤抖，目光紧紧锁定谢珩，不像是看亲儿子，目光有些奇异。
“不听我的话，你会后悔的，你一定会后悔的。”
“你不做皇帝，非要跟谢苓在一起，会害死所有人！”
“若不是不能亲手杀了你，你根本不会出生。”
“我根本不会让你这个疯子出生！”
谢珩神色毫无波澜，漠然听着她怒骂，修长的食指有一搭没一搭轻点腿面，直到那句“若不是不能亲手杀了你”响起，他手指停顿，掀起眼帘审视着对方的脸。
“不能亲手杀我？为什么不能？”
谢夫人却蓦地闭了嘴。
她脸色愈发惨白，扭过头不再说话了。
谢珩眼中闪过些失望，却也无心再折磨她，于是吩咐道：“将人带下去吧。”
“严加看管，叫府医来给她看伤。”
守卫拱手称是，将虚弱无力的谢夫人架起来，带离刑房，重新关入暗室。
谢珩坐在椅子上，烛火映着他苍白的脸，垂下的眼睫遮住了眼底的情绪，叫人看不分明。
俄而，他站起身，目光划过谢家所有人的脸，最终停留在谢二夫人脸上，淡声道：“二婶留下，其他人放了。”
守卫将谢家人松绑，一齐强行送离地牢。
谢二夫人被松绑后，活动了下手腕，枯瘦的脸上带着讽刺的笑：“虽然我也讨厌你，但比起你那个恶毒的娘又好很多，想问什么就问吧，我会知无不言。”
谢珩并不意外她的反应，毕竟方才上刑时，她脸上挂着毫不避讳的、颇为快意的笑。
想必是知道些什么。
他道：“听说二婶幼年时与母亲是挚友，为何嫁进谢府后，反而疏远了关系？”
“你是不是知道了些什么？”
谢二夫人挑眉，惊讶于他的敏锐。
“你倒是打听得够清楚。”
她也没拐弯抹角，将借尸还魂的猜测说了，包括那张字迹不同的信和书页所藏的地方，也一齐说了。
谢珩的人动作很快，不一会就将东西拿来。
谢珩随意扫了两眼，便明白谢二夫人并未撒谎。
借尸还魂…倒也说得清性格大变的原因。想让他做皇帝可以归咎于野心，那不惜杀了他都要阻止他跟苓娘在一起呢？
这又是为什么？
难不成世间真有精怪。
谢珩一向不信这些，可此时却没有别的头绪，心中隐隐觉得这事或许远远超出他的认知和眼界。
沉默了一会，他看着谢二夫人道：“她现在还不能死，谢灵音的仇…日后会报的。”
这算是一个允诺。
谢二夫人虽然失望，也别无选择，只好点头应下。
谢珩起身穿好氅衣，对着属下吩咐：“夜深了，将二婶好生送回去。”
谢二夫人站起身，却并未跟着护送她的人走，而是踌躇着，小心翼翼开口：“我能不能…能不能把妙娘接回来？我就这么一个孩子了，实在不忍她流落在外。”
谢珩瞥了她一眼，神色漠然：“二婶不是早就将人偷偷藏在郊外庄子？”
“难不成还想带回来碍我的眼？”
谢二夫人一惊，知道这事没得商量，害怕惹怒了对方连庄子都不让待，于是闭上了嘴，不敢再提额外的要求。
谢珩不再理会，顺着长廊朝外走，远福在侧后方掌灯。
走到转角处时，他听到谢二夫人忽然喊了一句话。
她说：“忘了给你说，佩竹的事贵妃也知道。”
谢珩脚步一顿，旋即提步继续朝门外走。
知道更好，能多些防备。
*
翌日晌午，言琢轩书房。
窗外雪霁风停，仆从扫雪的竹帚声
在廊下拖出细长的尾音。
谢珩坐在书案前，镇纸下压着的户籍册还洇着未干的墨迹，流民的安置数目像冰棱般刺进眼底。
他叹了口气，将笔搁在笔架上，靠到椅背上阖目沉思，
窗外积雪压断竹枝，脆响引得他抬眼，正看见远福捧着朱漆木匣踏过回廊，匆匆走来。
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