年驯化，均对我秦国表示臣服。“宣太后缓缓地说，眼睛扫视着座下两侧的臣子：”西戎各族，尤其是强大的义渠族，早被哀家驯服，义渠戎几乎已成为我秦国稳固的后方。“
众臣一听，都忍不住想笑，但都不敢笑出声来。他们知道，宣太后所说的八个戎国，正是秦国西北的游牧民族，其中义渠族尤为桀骜不驯，宣太后想要降服八个戎国，就用”擒贼擒王“之计，从义渠族入手，将义渠君驯化。
义渠君生得浓眉深目，是那种惯于弯硬弓、骑烈马的伟男子。宣太后为他的伟岸所动心，将他引上自己的床第，用温暖的怀抱，硬把一块百炼钢融化成为绕指柔。义渠君也对风韵犹存的宣太后十分钟情，从此常作出访秦国之行，甚至长住秦官，与宣太后卿卿我我，以致生出两个孩子，大模大样地在秦官内养育起来。
大臣们都知道这件事，但谁也不敢乱说。在这个礼崩乐坏年代，此类怪事不足为奇。他们反而钦佩宣太后的大胆与泼辣，觉得宣太后很有一套治国方略，知道如何为秦国谋求更多实利。
“这几年，我们不断与山东各国角逐较量，无暇西顾。好在西戎各族从未乘机向我发起进攻，这是值得庆幸的事。”宣太后又说：“但山东各国，至今尚未降服，今又纠集五国联合抗秦，这是不能容忍的。各位爱卿应想办法，教训一下首谋者，削弱他们，我们就会变成最为强大的国家。”
“首谋者正是齐国。”白起奏道：“齐乃山东最强大的一个国家。上次攻我秦关，也是由齐国发起的。因此，臣非常赞成太后的主张，要擒贼先擒王，只要把齐国打下去，统一天下就不是一句空话。”
“可是齐国在山东最东面的海边，中间隔着韩、魏、赵三国，我们一时还打不到那儿。”司马错不无忧虑地说：“臣建议派重兵固守武关、轵道与函谷关，等五国联军来攻，再设计挫败他们。”
“司马将军所言极是。”宣太后转对秦昭襄王说：“王儿，立即传旨，派兵守好三关。”
“儿臣遵旨。”秦昭襄王转过身来，对众臣宣旨道：“大良造白起将军，率领十万精兵驻守函谷关；左更司马将军，领兵十万守好武关；丞相魏冉与华阳君半戎，率军十万驻守轵道，以中军地位，指挥武关、函谷关左右两军协同作战。”
各将领都领旨谢恩，唯丞相魏冉提出异议。
“大王，守好三关固然重要，但兴师动众总要消耗粮草、消耗国力。上上之策是不战而屈人之兵。臣有一计，献于太后与大王尊前。”
“是何妙计，快快奏来。”宣太后的目光里充满了期待。
“称帝。”魏冉说。
“称帝？”众臣感到突然，连太后、秦王都觉得惊讶。
“对。秦经先祖先王多年经营，已成为山西（崤山之西）一大强国，最有资格称帝号召天下。但只我们称帝容易遭到诸侯的抵制，陷于孤立。如果帝号一分为二，就可分散注意力。就是说，我们秦国称西帝，将东帝送给齐国。齐国一旦接受帝号，必将遭到山东诸侯的唾弃，五国联军不攻自破。“
有如一石击起千层浪，王宫尽是议论声。宣太后对魏冉这个主意赞不绝口，认为称帝可以天子身份号召天下诸侯，是一种尊严、神圣之事。从小与赢稷一起长大的向寿，对”容易遭到诸侯抵制“发表看法，认为秦国不管称帝不称帝，都是山东各诸侯国攻击对象。既然如此，干脆称帝，或许还能慑服他们。
向来主张拼杀的白起，此时也修正了看法，他说：五国联盟，并非一心。齐国似乎另有所图，真正领头的，应该是赵国。因此他主张在送帝号的同时，相约齐国勿打宋国而转攻赵国。只要把赵国攻灭了，齐国也就唇亡齿寒了。
秦昭襄王非常欣赏白起这一见解，他见众臣没有异议，征得宣太后同意，就命魏冉为特使，将”东帝“称号送往临淄给齐潜王田地。
齐潜王得知秦使魏冉来送帝号，心里像抹了一层蜜一样甜。他欣喜欲狂，激动不已，急忙吩咐官官总管打扫官室，张灯结彩，又率领文武百官到稷门外十里地隆重迎接。
来到章华台，潜王又命摆开盛宴热情款待。叫来百人等队高奏齐乐，整整忙了一天一夜，湣王心里仍鼓荡着一股暖意与激情。
他知道，称王称霸，是诸侯留名青史的千秋功业所在。先祖先王早就梦寐以求，但都做不到。现在居然在他手中实现，这是何等荣耀的事。因此，第二天早上一登朝，他就命众臣商议”称帝“庆典仪式。
夷维、韩珉等人无不怂恿，唯中大夫陈举、新提拔的大夫田单力排众议，以为不可。齐憨王收起笑容，一脸冰霜地问：
”帝与王，不过在诸侯中分别强与弱而已。今秦强于西，既称西帝，寡人君临淄岱，地广兵多，为何独不能称为东帝？\"
田单欲起身申辩，坐在旁边的中大夫陈举小声说：
“你刚出任大夫，不宜过于出头露面，还是由我来吧。”
陈举按下田单，嘱以小心保护自己。然后站了起来，拱手谏道：\"天下凡事都可假借。最不可触犯的，乃是名分，名分界定甚严，无关强弱。比如父母虽弱，安可降为子孙，子孙虽强，安可升为父母？今周朝虽弱，仍为天子也。齐、秦虽强，不过诸侯罢了。数百年如此，名分所决定的，谁敢侵犯？即使现在有诸侯称王，虽说是僭越，但仍在臣子之列。如果称帝，情况就不一样了。不但会触天下之怒，而且还会动天下刀兵，愿大王三思。“
”寡人闻名分虽严，但也有适时而改的。倘若都不能改动，则现在还是纣的天下，周家何以得称天子？今周运已衰，而秦齐正盛，正是承大命而成霸业的大好时机，秦国都不愿放过，我齐国岂能甘居落后？\"
“帝犹天也，岂可有二”陈举苦苦谏道：“秦之所以立大王者，是想让大王替他分担一半罪名，挑起山东各国恼恨齐国，使齐国孤立于诸侯之外。”
“既立为帝，则天下诸侯皆称臣也，谁还敢罪于君王，孤立我齐国？”齐潜王急得满脸通红，大声申斥道：“你今晓晓而言，能让秦王不称帝吗？既不能阻止秦为帝，又不让寡人称帝，则寡
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