;“燕将张魁，与我齐国暗存二心。上次助我伐宋，于半途中率军叛逃，将我军机密透露给燕昭王，造成桓之曲战役失利，损兵折将达八万余人。如此凶恶奸诈之人，这次又当燕军领队，臣实在放心不下，故将他擒拿拘禁，请求大王裁决、定夺。”
齐潜王一听张魁二字，心里就冒起一股无名之火。他不是为那八万多死难将士而迁怒张魁，而是为上次被骗感到怒火攻心。他觉得燕王的“厚币卑词”不像出于真心，似乎隐瞒着什么不可告人的目的。
但他又无法判定这种怀疑。他想借张魁的头来试燕王的心，如果杀了张魁，燕王跳起来实行报复，说明以往所做所为都是一种伪装；如果燕王不敢追究，甚至遣使修好，说明燕国已无力反抗，真心臣服于齐，这样他才放心把驻扎在北部边境的十万守军调派给田触，凑足三十万大军。潜王为自己设计的计谋感到得意，他命田触照此办理，不得延误。
田触领了旨意，匆匆回到中军辕门，召集三军将士，宣布了张魁的“罪行”，然后下令斩首示众。
几个健卒推着张魁，来到校场中间。
成千上万的齐军，整齐地立在校场四周。无数目光都注视着校场中央的剑子手与张魁将军。
校场北面山坡上，站着燕军将士。其中几个血气方刚的青年将士，看见自己的将军被押上刑场，都拨出长剑，欲冲下去救人，副将盛庆见齐军人多势众，冲进去只能白白送死，便压低声音，喝住青年将士，命他们保持冷静、克制。
校场上死一般地寂静。跪在地上的张魁，远远看过去变得那
么弱小。
突然刀光一闪，一颗头颅飞落地上。
--股鲜血冲天而起，迅速化成红雨随风飘洒下来。
齐军将士举起戈戟欢呼呐喊。
燕军将士怒不可遏，纷纷嚷着不再助齐伐宋，要盛庆马上撒兵回国。盛庆摇了摇头说，这里是齐都临淄，要想逃出去是不可能的，唯一办法就是“忍”，忍住屈辱才能保住性命。
这样一说，燕军将士只剩下饮泣了。
盛庆稳住军心以后，即去找苏秦汇报。
苏秦愈听愈气，由气转怒。听到最后，他的两眼几乎喷得出火来。想起当年齐军入燕捣毁宗庙滥杀无辜的暴行，他恨不得手刃齐王之腹，为燕人报仇。
但是他很快就抑制住了冲动，冷静下来一想，马上意识到斩杀张魁带来的后果极其严重：且不说三万燕军无心参战，就是燕王知道后也会产生强烈的报复心理。如果燕王再将齐国偷袭宋国的打算向韩、魏、赵三国公开，那么五国合纵抗秦将半途而废，利用抗秦伐宋的计划就会全部落空。
苏秦越想越担心。他知道图人不密反为人图。他要抢占机先，掌握主动权。他请盛庆回去安抚燕军将士，自己匆匆忙忙赶进宫中去见滑三。
他自然不敢说潜王“凶残狂暴”，他只说张魁“罪有应得”，不该在助齐伐宋中三心两意。他赞扬大王斩杀张魁能起杀鸡儆猴的作用，向燕国示了“威”，如果再把张魁遗体装殓然后送还燕国，则向世间张扬了“仁”。一威-仁，恩威并济，大王欲取天下，有如囊中取物一样容易。
湣王对苏秦的“恩威”之说大加赞赏。他传旨备了一副棺材，命人收验张魁的尸体，嘱苏秦送还燕国。他还要苏秦注意燕人反应，如有不满或报复迹象，应及时派人回来禀报。
苏秦愉快地接受了任务，他早就想回燕国一趟了。那里有他恩重如山的燕昭王，还有体态丰肤、情意缠绵的燕太后。他忘不了燕国的情意，忘不了燕太后给他的种种柔情与爱欲。他恨不得长出翅膀，飞到燕下都武阳城，再去重温那刻骨铭心的旧情蜜意。
他护送着张魁的灵柩向燕国进发。
早已得到消息的燕昭王，由郭隗、乐毅挽着，来到易水河边迫接张魁的亡魂。
张魁的灵柩一抬上岸，燕昭王便不顾一切地扑了上去，痛哭失声。
苏秦含泪苦苦劝说，燕昭王却连理都不理。他恨苏秦没有保住张魁性命，怀疑苏秦与齐王沆瀣一气，同流合污。
苏秦不知说什么好，只得默默地望着浑身缟素的昭王伤心地哭泣。
燕昭王厚葬张魁以后，即宣布与齐作战的计划。
“燕国太过弱小，上次教训应当记取。等时机成熟，臣自然会禀报大王。.....”苏秦小心劝道。
昭王打断苏秦的话，反问：
“你回来就是跟寡人说这些话吗？\"
”是啊。“苏秦毫不回避地说：”臣担心大王不能冷静，一怒之下又发兵攻打齐国，而这时齐国已调集三十万大军在临淄等待出征。大王的兵马还没入齐，恐怕就会被他们反扑过来，所以。.... \"
“寡人就是拼掉整个国家，与你何于？”昭王愤恨之下，口不择言地说：“你去国八年，不但没有离间齐国，反而与齐王上下勾结，杀我将领，谋我社稷，你还有什么脸面回来见寡人？\"
”大王冤枉！“苏秦跪倒地上叫道：”臣在齐八年，所做所为，都是为了取得齐王的信任啊。大王你在送臣离开燕都时还说过，只要能站住脚跟，哪怕帮助齐王谋燕都可以。可是臣受大王知遇之恩，始终不敢用这种办法去博取齐王的好感。臣只能凭这根舌头，用自己的智能，让齐王和他的臣子们都感到，臣是忠心耿耿的。其实，臣始终没有把忠心献给齐王。臣的诚意也不在齐国。臣只记得燕国对臣的种种好处，是燕国使臣出人头地、光宗耀祖。燕国是臣的祖国，没有燕国就没有臣的今天。臣怎敢与齐王勾结，谋取大王的社稷江山呢？\"
苏秦的话震动了昭王的心。他想起苏秦在燕国时说过的话，记起上次苏秦给他写的回信，他觉得苏秦多年来对燕国是忠诚的，特别是近几年，燕国由于苏秦在齐而免于受到进攻，更说明苏秦的心
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