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孟尝君知道后,急忙赶到宫中,劝齐王三思,否则会恶化齐楚 两国关系。齐王不听,亮出那份协约书,说:
“寡人不费一兵一卒,就得了五百里下东国,你居相位多年,未
见土地增一块,国力添一分,还敢来此饶舌?”
孟尝君悻悻然退出齐宫,心里却对苏秦深以为忧。
半横回到郢都,才知父王未死,只是被扣留在咸阳,也就顺水 推舟,在众臣拥戴之下,匆忙择日登基即位,是为楚顷襄王。
拥立新王之后,令尹昭鱼即以年事已高,不能胜任为由提出 辞职。楚顷襄王挽留一番,就准了昭鱼之请。降了一道旨意,任命同 父异母弟子兰为令尹,以安抚继母、王大后郑袖之心。
楚顷裹王发出第二道旨意,就是派景尚前往秦国,告诉秦昭 裹王说,靠社稷神灵之佑,楚国已有了新王。楚怀王被迫承诺的一切 条件, 一概无效。
秦昭裹王听傻了眼,愣了半天作不了声。他知道,他手中的三 牌,随着楚国新王的确立,已成了一文不值的废物。他于羞怒之下, 乃使白起为大将蒙骛为副将,领兵十万攻楚。楚王新立,国内积弱,
无力抵抗,眼睁睁地看着郢都西北十五城被秦人夺走。
楚顷襄王发出的第三道旨意,则是宣布由他签署的协约作 废,并派淖齿将军率领十万大军驻守下东国。齐王闻报大发雷建,立 遗触子为将,领兵十万攻楚。淖齿虽有准备,但经不住蜂拥而来的齐 兵的攻击,几番激烈的争夺,还是被齐军夺走了二百里土地。
登基以后,楚顷襄王连发三道圣旨,居然没有一道涉及拯救 怀王的内容,这使三闾大夫屈原感到愤愤不平。他直言不讳地劝谏 楚顷襄王,不要忘了父王还在秦国受苦受难。他希望新王能以忠孝 仁义为本,选将练兵打进武关,将父王救回来。
楚顷襄王对屈原的说教很不耐烦。要是真的把父王效回来,
他将怎么办?难道还要回去当太子,到秦齐两国去当人质?那种苦 日子受够了,他既然登上了王位,就不能再去过太子的生活了。于 是,他委婉地对屈原说:
“朕也是时刻都在思念着父王啊,特别是在晚上,听到孤雁在 空中叫唤,朕就想起父王还在咸阳受罪,不禁感到阵阵心酸,恨不得 生出翅膀飞到咸阳,将父王救回来。可是,秦国太强大了,楚国不是 他的对手啊。救父王得慢慢来,只要我们把国内的事办好了,国家强 大了,就一定能将父王接回楚国。”
屈原为顷襄王的真诚倾诉而感动,扑通一声跪到地上,他再 三叩头,并祈求神灵能保佑怀王平安归来。,
囚在咸阳的楚怀王,听说儿子半横接位称王,不禁悲喜交集, 爱恨攻心。他肯定儿子能随机应变,于危困之中毅然即位,绝了秦王 占城夺地的欲念。但他同时又怨恨半横不孝,都当上新王了,也不派 人来救他回去。
过了一年多,楚怀王仍不得自由,不过看守他的人,慢慢地松 懈了许多。楚吓王想,既然儿子不来救他,他就自己逃走。他改换衣 裳,溜出咸阳城,想向东返回楚国。可是秦王发兵追赶,他不敢向东, 转而向北,想从小路逃往赵国。
谁知即位不久的赵惠王赵何,非常害怕得罪秦国,见楚怀王 逃来,婉言谢绝,闭门不纳。楚怀王没法,向南逃往大梁。半途之中,
即被秦兵追上,带回咸阳严加监禁。怀王悔恨不已,呕血斗余,发病 不久死于咸阳。秦王只好备棺收殓,送其灵柩回国。
郢都北郊,秋风瑟瑟。披麻戴孝的楚人,举着白幡,汇成白茫茫 一片,簇拥着一部黑漆巨棹(秦人崇尚黑色,故将灵柩漆成黑炭一 般),缓缓地驶入龙门……
三闾大夫屈原痛心怀王客死他乡,觉得全被子兰、景尚所害。 而今日二人,照样重用。君臣只知贪图苟安,绝无打算报复秦国。因 此屡次进谏,劝顷襄王亲近贤士,疏远小人,选将练兵,雪耻报仇。子 兰得知了他的用意,教唆景尚向顷襄王进言说,屈原自以为与楚王 同姓,却不得重用,心怀怨恨,而且向人说大王忘却秦仇是为不孝, 子兰等不主张伐秦为不忠。
楚顷襄王早对屈原当年使他“为质于齐以求结盟”耿耿于怀, 觉得这次差一点回不到楚国即位,都是屈原有意安排。屈原还再三 劝阻父王前往秦国议和,如果当时真的被劝住了,那么他今日怎能 登上王位?如果迎回父王,那么他的王位就要让出,自己要等到何年
何月方可继位嗣统?
因此,在子兰、景尚的怂恿下,他下旨放逐屈原于“江南之野”,
即沅湘流域、洞庭一带,永不得回郢复见。
屈原头发披散,满面污垢,容颜枯槁,在江畔哼哼唧唧,形如夜
游。 一日中午,他怀抱石头,沉于汨罗江中……
4
巍峨高大的章华宫里,响起了悠扬的乐声,那乐声传到宫外, 在重重迭迭的楼宇间缭绕回荡。
宫前的石阶上,站满了持戈执戟的护卫兵卒,个个身材魁梧, 如同铜浇铁铸一般冷峻威严。
殿内正殿上,身披玄色袍服的齐潜王,坐在屏风下的凉榻上,
一边听着音乐, 一边用手打着节拍。
大臣们分列两侧。左侧坐着丞相孟尝君、王亲贵族田甲、大司 马触子、中大夫公玉丹;右侧坐着上大夫韩珉、齐王心腹夷维,和客 卿苏秦等人。
众臣背后为左右房,房内各立着一副巨大的木架,架上悬着 三十六颗(片)大小不一的编钟(编磬),男女乐工手执乐棰,正有节 奏地击着钟、磬。正殿前的空地上,跪着六个竽手正在起劲地吹奏着。竽管发
出的乐声,和着钟、磬的声响,使那音乐显得格外壮丽、辉煌。
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