怕，姊姊在呢。”
她点点头，缩得更紧了点：“那阿姊……我是谁？”
“你呀，”封赤练抬起头，太阳已经逐渐升起，远处的天被灼得发白，一只黑鸟从视线另一头划过。
“你叫鸦鸦，封鸦鸦。”
钟起赤练乱暮鸦，赤练的妹妹是鸦鸦，也没什么问题。
士兵们没法都挤到她的摊子边上，只能山不就我我来就山，她自己过去诊治。没有症状或症状轻的士兵们还戴着打湿的布帕子守在岗位上，撑不住的已经在营中倚了一片。
火头兵们清理出一片空地，用筛过的细土铺好，搭起医帐，点火烧锅。封赤练再三强调必须要有沸水消毒，没多少人理解这是什么意思，但这个节骨眼上也没人敢忤逆“神医”。能走的走过来让她治，不能走的就只能由其他人用布担子抬过来。
能走的士兵没什么规律，但走都走不了的士兵往往是一个小队一个小队地躺，送来时能搭把手的同伙都没有，只能让火头兵们帮忙。死气像是蘑菇一样在他们身体里扎根，菌丝丝丝缕缕地钻进肌肉中。
有那么几个封赤练即使抽出死气人也没醒，只能再抬回去听天由命。命大的到了半夜能睁开眼睛，命不够的第二天早上人就冷成了一条。没人责怪她，他们只说命不好，命不好。
好像也不是命不好，封赤练想。
第二天晌午她撞见了个熟人，那天在城门口放她进去的那个老守城官也病了。他状况还好，只是脚步有些蹒跚，老守城官坚决地挥退了要上来搀扶他的其他人，挪到锅边上坐下，等着封赤练处理完躺在地上的重病患。
“守官？”明黄色的眼睛抬起来，对上他的视线。老人被盯得一个激灵，才认出来眼前这位神医是谁。
“你是那入城的女郎？你妹妹……？”
不在。封赤练简短地回答了一句，又低头继续忙碌。到她第二次抬起头来用煮过的布条给人包扎时，才发觉那老守城官还愣愣地看着自己，眼角泛红。
“……不在了？”
啊，不在。封赤练怔了几秒猛然意识到什么：“不是——人在！人在！”
人在客舍里歇着呢！
好说歹说了半晌守城官才弄明白封鸦鸦还在好好地喘气，“不在”就是字面意思的“不在”。封赤练替他抽走身上的死气，老人活动活动手腕，脸上的表情松弛了下来。
“原本想着这一把老骨头啊，是要撂在灶台里烧火了。没想到还能起身再过些时日，多亏，多亏……”
他露出一点笑来，那笑又很快湮没在面上的褶皱里。老人扶着身边支医帐的桩子站起身，看着封赤练的脸，眼光慢慢垂落下去。
“不能说多亏啊。”他喃喃着。
“这城里是多亏你们姊妹两个进了城才看到点活头，但放你们进了城，是把你们囿在了这遍地疫病的地方，老汉有什么脸说多亏呢。”
封赤练摇头：“也无妨，您当初不是为了让我们治病才放我们进来，如今也就不用为我们现在的处境愧疚。说句不好听的……”
她用手指点着桌面：“我们能从崇山峻岭里来，就能从这淡河城墙上走，谁也拦不住我们。”
凡人拦不住修士的步伐，她留下，只因为她想留下。
又有新的士兵被抬了过来，横七竖八地躺在医帐前。封赤练俯身拍拍最近那个士兵布满紫斑的脸，从他脸上冒出的死气蛞蝓见了盐一样躲开她的手。
奇也怪哉。她自言自语。又是一个小队？
“是，这是北城门那边的。”老人说。
北城门？
“早前是南城门，也是一个小队一个小队地躺下，有时候晚上回营还好好的，第二天就没一个人能爬起来了。”
“ 裴明府命人去城门撒过石灰，灭杀了老鼠，但情形并未好转。好在病倒的兵士都被好生安置起来调养，是以一开始没有闹到如今这么凶的地步。”
“后来城西也有了疫，那就重了，这一季过去，不少人没挺过来啊……”
封赤练没有说话，她从堆在一边的柴草上折下一根干枝，在地上画了一个方形。树枝从西南开始，转向北方，恰好画出一个半圆把城罩住了半边。
“女郎这是？”
在马背上行了大概半日，前方终于依稀出现城镇的影子。
封赤练出了口气，她已经辟谷不必饮食，但这鸦鸦还是凡人一个，兼又刚刚从死地回转。
要是和之前一样连走两日路不进饮食，她这条被从鬼门关拽回来的小命还得原封不动地送回去。
“走啦，前面有城镇，咱们能歇歇脚了。”她拍拍鸦鸦后背，突然有点后悔自己扔了那身血衣。
如果不丢掉的话，清理清理还是能换点钱的吧？——不行不行，不论是洗血衣还是卖可疑的贵重衣物都太奇怪了，别惹麻烦为上。
这么起念动心间，城门已经近在眼前。而封赤练第一眼看到的不是城墙，盘问的士兵或者高悬的县城名。
她看到的是黑色，无边无际，浓重如烟的黑色，正笼罩在这座县城之上。
“鸦鸦，你帮姊姊看看，那边的城墙怎么了？”
鸦鸦很乖巧地抬头去看，然后摇了摇头：“没有什么呀？阿姊。”
可她绝不会看错，那黑云一样，蝇群一样的黑色，正在城墙上蠢动
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